제주도에서 국내 첫 ‘살인진드기’ 바이러스 사망사례가 발생한 가운데 증상과 예방법에 관한 네티즌의 관심이 높아지고 있다.

질병관리본부는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)를 일으키는 바이러스가 ‘작은소참진드기’에서 발견됐으며 전국적으로 넓게 퍼져있다고 16일 밝혔다. 아직 살인진드기에 효과적인 백신이나 치료제가 개발되지 않은 상황에서 질병관리본부의 이 같은 발표로 국민들의 불안감이 증폭되고 있다.

현재로서는 살인진드기에 물리지 않도록 주의하는 것이 최선책이다. 작은소참진드기는 5월에서 8월까지 집중적으로 발생하며 숲, 초원, 시가지 등 야외에서 활동한다. 그러므로 덤불이나 풀숲 등에 들어갈 때는 반드시 긴 소매, 긴 바지를 입어 피부노출을 최대한 피하는 것이 좋다.

진드기에 물렸을 때는 즉시 병원에서 치료받아야 한다. 진드기가 피부에 붙어 있을 때는 무리하게 떼어내지 말고 두통이나 발열 등의 증상이 나타난다면 병원에 가도록 한다. 이 외에도 구토, 설사, 복통 등이 주요 증상인 것으로 알려졌다.

김동환 인턴기자 [e-mail]
사진=뉴시스