윤창중 전 청와대 대변인의 성추행 의혹이 파문을 일으킨 뒤 공무원 해외 출장에서 술과 여성을 멀리하는 분위기가 감지되고 있다.

윤창중 사태 이후 첫 해외 순방인 정홍원 국무총리의 태국 방문길에서는 여성 인턴이나 가이드가 없다. 인턴 3명은 전원 남성으로만 뽑았다. 이들은 20일 개막한 제2차 아시아·태평양 물 정상회의 참석차 태국을 방문한 정 총리의 공식 일정을 수행한다.

정부 관계자는 “이번 행사는 아침부터 밤까지 강행군하는 일정이라 남성이 많이 뽑힌 것이지 일부러 여성을 배제한 것은 아니다”고 말했지만 윤 전 대변인 사건도 어느 정도 영향을 미쳤다는 관측이 지배적이다. 두 번째 방문지인 방콕에는 태국 대사관 소속 여성 행정원이 있었으나 수행 공무원이나 취재 기자단과 접촉하는 대외 업무만 맡을 예정이다.

음주에 대해서는 더욱 엄격해졌다. 정 총리는 태국 방문을 앞두고 “술을 못 마시는 사람만 수행원으로 데려갈까 하는 생각도 했다”고 말했다. 술을 입에 대는 수행 공무원을 찾아보기 어려워 사실상 ‘금주령’이 내려진 것이나 다름없다.

19일 열린 치앙마이 한인 대표들과의 오찬간담회에서는 술 대신 오렌지 주스로 건배하기도 했다. 정 총리를 수행하는 한 정부 관계자는 “국가의 품격을 떨어뜨리지 않도록 유념하고 있다”고 강조했다. 또 다른 공무원도 “근무 중에는 술을 마실 수 없다”면서 “태국 방문이 끝날 때까지는 24시간 내내 근무하는 것 아니냐”고 반문했다.

이은정 기자 [e-mail]