‘책임경영’ ‘권한 집중’ 엇갈려

CJ그룹의 해외 비자금 조성 의혹을 둘러싼 검찰 수사 와중에 이재현 회장의 계열사 사내이사직 과도 겸직에 대한 논란이 일고 있다.

23일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 이 회장은 CJ·CJ제일제당·CJ CGV·CJ대한통운·CJ E&M·CJ오쇼핑·CJ시스템즈·CJ GLS 등 8개 회사의 등기이사를 맡고 있다. 총수가 계열사 이사직을 중복해 맡을 경우 책임경영이라는 장점도 있지만 그룹 내 장악력을 제고하는 방편이 되기도 한다. 여러 계열사를 총괄하면 ‘힘 쏠림’ 현상으로 총수의 의사 결정권한이 더욱 강화되고 기업 전반에 대한 직접 통제가 확고해진다.

CJ와 CJ제일제당 주주인 국민연금은 이와 관련, 지난 3월22일 열린 두 회사의 주주총회에서 이 회장의 이사 선임에 반대표를 던졌다. 국민연금 기금운용본부 관계자는 “통상 10개 이상 등기이사직을 겸임하면 무조건 과도한 겸임으로 본다”고 말했다. 이필상 서울대 경제학부 초빙교수는 “여러 개의 사내이사직을 겸임하면 영향력이 커져 페이퍼컴퍼니 등의 설립을 통한 비자금 조성이 쉬워지는 등 부작용이 있다”고 말했다.

그러나 대기업 총수의 겸직을 책임경영으로 보는 시각도 있다. 이만우 고려대 경영학과 교수는 “개수 자체보다는 권력을 쥐고 있으면서 법적 책임을 지지 않으려는 이사 미등재 총수들도 문제”라며 “과도한 겸임이 꼭 나쁘다고만은 볼 수 없다”고 말했다.

김기환 기자 [e-mail]