19일 오전, 지리산에 눈이 내린 가운데 일부 구간 적설량이 3m나 되는 것으로 알려졌다.

국립공원관리공단 지리산국립공원 사무소는 ‘장터목산장-천왕봉’ 사이에 3m까지 눈이 쌓였다고 이날 밝혔다. 지리산에는 올해에만 눈이 3차례 내렸으며, 11월 중순의 적설량이 많은 것은 매우 이례적인 일이다.

공원 사무소는 즉시 직원들을 투입해 눈이 쌓이지 않게 제설작업을 진행했다. 이에 탐방로는 모두 정상 개방된 상태다.

이번 눈은 주로 1000m 이상 고지대에 집중됐다. 평균 적설량은 1m 수준인 것으로 전해졌다.

김동신 공원사무소 탐방시설과장은 “지리산 고산지역은 이미 기온이 영하를 밑돌고 있다”며 “탐방로 곳곳에 빙판과 눈길이 생겼으므로 아이젠과 스틱 등의 안전장비를 갖춰 산에 올라야 한다”고 말했다.

김동환 기자 [e-mail]