지구온난화에 따른 이상기후 현상으로 인해 초콜릿의 주원료인 카카오 시세가 폭등했다. 원재료비 부담이 커진 오리온과 해태제과는 내일(1일)부터 초코과자의 가격을 최대 20% 인상한다.
30일 식품업계에 따르면 오리온은 내달 1일부터 초코송이 등 13개 제품 가격을 평균 10.6% 인상한다. 오리온이 마지막으로 제품 가격을 올린 건 2022년 9월로, 이번 인상은 약 2년 만이다.
가격 인상률은 ▲초코송이 20%(소비자가격 기준 1000원→1200원) ▲비쵸비 20%(3000원→3600원) ▲촉촉한초코칩 16.6%(2400원→2800원) ▲마켓오브라우니 10%(3000원→3300원) 등이다.
다만, 초코파이는 이번 인상 품목에서 제외됐으며, 투유 등 가격 인상이 불가피한 일부 제품은 당분간 공급을 중단하기로 했다.
해태제과는 내달 1일부터 홈런볼과 자유시간 등 10개 제품의 가격을 평균 8.6% 올린다. 해태제과가 마지막으로 가격을 인상한 건 2022년 5월로, 이번 인상은 약 2년 6개월 만이다.
가격 인상률은 ▲자유시간 20%(소비자가격 기준 1000원→1200원) ▲홈런볼 11.8%(1700원→1900원) ▲포키 11.8%(1700원→1900원) ▲오예스 10%(6000원→6600원) ▲롤리폴리 5.9%(1700원→1800원) ▲초코픽 5.9%(1700원→1800원) 등이다.
앞서 롯데웰푸드는 지난 6월 가나초콜릿 등 17종 초콜릿 과자 가격을 평균 12% 올렸다.
가격 인상률은 ▲가나초콜릿 16.7%(소비자가격 기준 1200원→1400원) ▲크런키 16.7%(1200원→1400원) ▲ABC초코 10%(6000원→6600원) ▲빈츠 7.1%(2800원→3000원) 등이다.
카카오 가격이 오르기 시작한 것은 약 1년 전부터다.
수십 년째 1t당 2000~4000달러 선에 머물던 국제 카카오 가격은 지난해 11월 4000달러를 넘어선 뒤 현재 8000달러대에 머물고 있다. 지난 4월에는 1t당 1만2000달러까지 치솟았다.
카카오 가격이 급등한 이유는 지난해 발생한 엘니뇨(태평양 감시 구역의 온도가 평년보다 1.5도 이상 높아지는 현상) 때문이다.
카카오는 코트디부아르, 가나 등 서아프리카에서 전체의 70%가 생산된다. 그런데 작년에 발생한 엘니뇨로 이 지역 날씨가 건조해져 카카오 나무가 말라붙었다. 게다가 카카오 나무에 곰팡이가 피는 ‘검은 꼬투리병’이 유행해 작황이 더욱 좋지 않았다.
카카오 나무를 다시 키우는 데 약 7년이 걸리는 만큼, ‘초코플레이션(초콜릿+인플레이션)’이 단시간 내 해결되긴 어려울 것이란 전망이 나온다.
카카오 소비가 많은 기업들은 향후 제품 값을 올리거나 초콜릿을 덜 넣어 제품 값을 유지할 수밖에 없다는 입장이다.
식품업계 관계자는 “초코 제품의 원재료(코코아) 가격 급등이 각 사의 제품 가격 인상에 직접적인 영향을 미치고 있다”며 “원재료 가격은 기후 변화 등 다양한 요인에 의해 결정되는데, 시장은 지구온난화에 따른 이상기후 현상 등을 이유로 향후 수년간 카카오와 견과류의 가격이 상승할 것으로 보고 있다”고 말했다.