전북 전주시가 완주·전주 행정 통합이 이뤄지면 통합 시청사와 시의회 청사를 완주군에 건립하겠다는 입장을 공식 밝혔다. 또 시 산하 주요 행정기관을 완주 지역으로 이전해 행정복합타운을 조성하는 등 대대적인 양보안을 내놔 통합 성사 가능성에 관심이 집중되고 있다.
우범기 전주시장, 남관우 전주시의회 의장, 박진상 완주·전주상생발전 전주시민협의위원회 위원장은 10일 시청 회의실에서 이런 내용을 골자로 한 ‘완주·전주 통합 상생발전 비전’을 발표했다.
통합 상생발전 비전에 따르면 완주와의 행정 통합이 이뤄질 경우 통합 시청사와 시의회 청사를 완주 지역으로 이전 건립해 지역 주민의 편익 향상과 경제 활성화에 이바지하는 기회로 삼을 계획이다. 또한 전주시설관리공단과 완주군 시설관리공단의 통합·이전, 전주문화재단, 전주정보문화산업진흥원 등 6개 출연기관도 완주 지역으로 집적화해 통합시 행정을 이끌 수 있는 행정복합타운으로 조성할 방침이다.
이를 통해 행정·문화·정주 여건을 개선하고, 효율적인 기관 재배치를 통해 지역 간 균형발전을 꾀하며 행정 서비스 체계를 고도화하겠다는 것이다. 이는 두 지역이 공동체로서 상생 발전할 수 있도록 전폭적인 연대와 협력을 강화해 행정구역 통합을 이뤄내려는 의미로 해석된다.
전주시는 향후 양 시군협의회와 전주시의회, 전북도, 시·군민과 함께 이를 충분히 협의하고 논의해 완주·전주 통합 염원을 담은 ‘상생발전 비전’을 분야별로 발표할 계획이다. 또 향후 교통 분야를 포함한 추가적인 상생발전 비전을 발표해 통합을 위한 주민 공감대를 형성할 방침이다. 통합 이후에는 특례시 지정을 추진해 도지사의 권한을 이양받고, 기존 시청 기능을 구청으로 분배해 주민 불편을 최소화할 계획이다.
완주·전주 행정 통합은 지역 소멸 위기에 대응하고, 100만 광역도시 성장을 목표로 오랜 기간 논의돼 왔다. 특히 전주시는 민선 4기 말인 2009년 7월 시장이 두 지역 통합 논의를 위해 4자 회담을 제의한 이후 장사시설과 시내버스 이용, 폐기물 처리 등 생활 서비스를 비롯해 노인복지관·도서관 이용 등 복지 분야까지 하나의 지역 공동체로서 차별받지 않고 완주군민들도 함께 이용할 수 있도록 동일한 혜택을 부여했다. 근래 들어서도 2022년부터 완주군과 함께 7000억원 규모의 28개 상생협력 사업을 추진해 왔으며, 최근에는 완주군민협의회가 제안한 12개 분야 107건의 상생발전 방안에 대해서도 논의를 이어가고 있다.
박진상 완주·전주상생발전 전주시민협의위원장은 “완주·전주 통합은 전북의 광역 거점도시로 도약하기 위한 필수 전략”이라며 “완주 지역을 중점으로 발전 방향을 모색해야 한다”고 강조했다. 우범기 전주시장은 “통합은 한쪽이 작아지는 것이 아니라 함께 커지는 것”이라며 “완주가 전주의 중심이 되고 전북이 진정한 특별자치도로 도약할 기회”라고 말했다. 남관우 전주시의회 의장은 “완주·전주 주민의 의견을 최우선으로 상생발전이 이뤄질 수 있도록 지속적으로 협력할 것”이라고 밝혔다.