더불어민주당이 대선 경선을 위한 중앙선거관리위원회와 대선특별당규준비위원회를 구성하고 조기 대선 경선 규칙을 논의했다. 민주당의 경선 규칙은 지난 대선과 동일하게 권리당원 투표 50%, 여론조사 50% 비율로 후보를 결정하는 ‘국민참여경선’ 방식을 유지할 것으로 보인다.
특별당규준비위원회는 10일 2차 회의를 열고 당내 경선 규칙을 논의했다. 이번 조기대선 일정이 짧고 경선 또한 압축적으로 치러지는 만큼 특별당규준비위 논의에서는 기존의 경선 방식을 유지하자는 주장이 힘을 얻은 것으로 보인다. 민주당 당헌은 대선 후보 선출을 위한 경선을 국민참여경선 또는 국민경선으로 치르는 것을 원칙으로 하도록 규정하고 있다.
민주당은 11일 최고위원회의에서 경선 룰을 의결할 예정이었다. 이후 12∼13일 전 당원 투표로 최종 확정을 하고 14일부터 선거인단 모집과 예비후보 등록에 돌입할 것으로 보인다. 최종 후보자 선출은 5월 초쯤 마무리될 것으로 예상된다.
조국혁신당에서 제안한 완전국민경선(오픈 프라이머리)은 결국 수용하지 않을 방침이다. 조국혁신당 황운하 원내대표는 앞서 지난 8일 기자회견을 열고 이날까지 오픈 프라이머리 제안에 대한 민주당의 답변을 기다려보겠다고 밝힌 바 있다. 민주당 내부에서도 비명(비이재명)계를 중심으로 오픈 프라이머리에 찬성하는 목소리가 나왔지만 당 지도부는 물리적으로 시간이 부족하다는 이유 등을 들어 받아들이기 어렵다는 입장을 고수해왔다.
하지만 비명계 후보들이 경선 룰에 반발하며 오픈 프라이머리를 요구할 가능성은 여전히 남아있다. 특별당규준비위가 구성된 지 불과 이틀 만에 경선 룰을 논의한 데다, 비명계 후보들의 의견을 전혀 반영하지 못했다는 이유에서다. 민주당의 첫 타자로 출마를 선언한 김두관 전 의원 측은 이날 입장문을 통해 완전 개방 오픈 프라이머리를 실시하자는 제안을 거듭 내놨다.
선관위 일각에서는 특별당규위 결정 이후라도 예비후보 캠프들의 의사를 고려해볼 필요가 있다는 목소리도 일부 나오지만, 현실적으로 오픈 프라이머리를 요구하는 비명계 의원들의 의견이 받아들여지긴 어려울 것으로 보인다. 민주당 선관위의 한 관계자는 “조기대선이라 준비가 안 된 상황에서 치러지기 때문에 새로운 룰을 계속해서 접목하게 되면 좋지 않다”며 오픈 프라이머리 방식을 받아들이기 어렵다는 뜻을 고수했다.