도널드 트럼프 미국 대통령의 부인 멜라니아 여사가 자신의 이름을 딴 밈코인 ‘멜라니아 코인’을 공개하기 전 일부 투자자들이 관련 정보를 입수해 거액의 이익을 냈다는 의혹이 제기됐다.
6일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 멜라니아 여사가 지난 1월19일 트루스소셜을 통해 코인 발매 사실을 알리기 2분 전부터 약 20개의 디지털월렛이 총 260만달러(총 36억원) 규모의 코인을 사들였다고 전했다. 이들 계정은 대부분 12시간 이내에 코인을 되팔아 약 9660만달러(약 1380억원)의 수익을 냈다고 FT는 추정했다.
공식 발표 64초 전 68만1000달러(약 9억1000만원) 어치 코인을 매수한 계정은 24시간 안에 이를 전량 매도해 3900만달러(약 540억원)의 차익을 냈다. 또 다른 계정은 발표 141초 전 4만달러(약 5500만원)를 매수해 2시간 만에 250만 달러(약 34억7000만원)를 벌었다.
멜라니아 코인은 멜라니아 여사가 사업에 활용 중인 델라웨어주 소재 ‘MKT월드’라는 회사를 통해 판매 중이다. 다만 이 회사가 코인의 발행 주체인지는 확인되지 않았다. 멜라니아 여사 측은 FT의 해당 보도에 대해 관련 입장을 밝히지 않았다.
밈코인은 출시 과정에서 관심을 끌면 가격이 급등한다. 이 때문에 초기 매수자들이 큰 이익을 내는 경우가 많다. 밈 코인은 미국법상 증권으로 분류되지 않아 개인 투자자 보호를 위한 정보 공개 및 내부 거래 관련 규정을 준수할 필요가 없는 상황이라고 FT는 전했다.