국민의힘 권성동 원내대표가 5일 대선 패배 책임을 지고 원내대표직 사퇴를 선언했다.
권 원내대표는 이날 국회에서 열린 의원총회에서 “보수의 재건을 위해 백지에서 새롭게 논의해야 한다”며 이같이 밝혔다.
그는 “이번 패배는 단순히 비상계엄과 대통령 탄핵에 대한 심판에 그치지 않는다”며 “집권 여당 국민의힘의 분열에 대한 뼈아픈 질책”이라고 했다.
이어 “원내대표로서 제 책임이 결코 가볍지 않다. 그 책임을 회피할 생각도, 변명할 생각도 없다”며 “국민의 매서운 회초리를 겸허히 수용한다. 국민 기대에 부응하지 못해 죄송하다”고 사과했다.
그러면서 “제가 원내대표직을 맡을 때 독이 든 성배를 드는 심정이라고 말씀드렸다”며 “전 5선이고 이미 원내대표직을 한번 수행한 바가 있다. 하지만 그래도 당시 여당으로서 국가적 위기와 당의 혼란을 수습하기 위해 누군가는 나서야했기에 다시 책임을 맡았다”고 말했다.
권 원내대표는 “거대 야당의 무리한 악법 강행 처리를 막기 위한 재의 요구권 방어 100석을 지켜내기 위해, 당이 광장 에너지에 지나치게 휩쓸려 가지 않게 하기 위해, 대선을 앞두고 당의 분열 막고 화합을 지켜내기 위해 당내 일각의 지속적인 도발과 자극, 그리고 인격모독까지 감내했다”고 했다.
그는 “그럼에도 그동안 부족한 저를 믿고 도움 주신 의원들에 진심으로 깊은 감사드린다”며 “부디 오늘 의원총회가 이번 패배의 원인을 가감없이 직시하고 향후 올바른 당의 체제를 논의하는 보수 재건의 장이 되길 진심으로 기대한다”고 전했다.