[황종택의新온고지신] 자솔이정(子帥以正)

제나라 군대가 연나라를 쳐서 승리하자 제선왕이 신이 나서 맹자에게 물었다. “연나라를 공격해 50일 만에 승리를 거뒀다는 것은 하늘의 뜻이 아닌가 생각됩니다. 이 기회에 연나라를 합병해 버리는 것이 어떻겠습니까?”

맹자가 말했다. “만일 연나라 백성들이 제나라의 속국이 되는 것을 기뻐한다면 차지해도 됩니다. 옛날 주나라 무왕도 그랬으니까요. 반대로 연나라 백성이 기뻐하지 않는다면 합병하지 마십시오. 옛날 주나라 문왕도 그랬으니까요.(取之而燕民 悅則取之 武王是也 不悅則勿取 文王是也)”

백성의 마음을 진심으로 얻는 게 중요하다는 의미다. 아무리 군대와 병기, 땅을 차지해도 민심을 얻지 못하면 머잖아 내놓아야 한다는 것을 맹자의 말 속엔 내포돼 있다.

더불어민주당(새정치민주연합의 후신)이 분화되고 있다. 탈당하는 의원들의 변은 한결같이 총선 승리와 대통령선거에서 정권교체다. 호응도 있다. 양당 체제에 대한 불신으로 대안세력을 찾는 유권자의 표심 변화 때문으로 풀이된다. 그러나 ‘안철수 신당’ 곧 국민의당이 새로운 대안으로 자리 잡을지는 미지수다. 변화를 요구하는 국민의 희망조차 공허한 정치구호로만 이용한다면 일시적 바람에 그칠 가능성이 크다.

그럼 어떻게 하면 민심을 얻고 수권을 넘어 정치선진화의 주역이 될 수 있을까. 계강자가 공자에게 정치에 관해 묻자 공자는 대답했다. “정치란 바로잡는 것입니다. 선생부터 올곧게 본을 보인다면 누가 감히 바르지 않겠습니까?(政者 正也. 子帥以正 孰敢不正)”

지도자의 신뢰는 바로 개혁에 앞장서는 솔선수범 리더십에서 비롯된다. 改(고칠 개)자를 파자(破字)하면, ‘자기(己)를 쳐서(?) 자기부터 고쳐라’라고 풀이할 수 있다. 곧 지도자가 개혁을 부르짖기 전에 지도자 자신부터 먼저 개혁에 앞장서라는 것이다. 정치적 사심이 아닌 국익을 위한 모범적 언행에 나서는 지도층을 보고 싶다.

황종택 녹명문화연구원장

子帥以正 : ‘그대부터 올곧게 본을 보이라’는 뜻.

子 당신 자, 帥 거느릴 솔, 以 써 이, 正 바를 정