우리나라와 미수교 국가인 쿠바에 불교를 전하자는 취지의 이색적인 법회가 열려 눈길을 끌었다.
무진장불교문화연구원(이사장 법산 스님·원장 진관 스님)은 13일 서울 견지동 조계사 대웅전에서 불교의 불모지로 알려진 쿠바(중앙아메리카 서인도 제도)에 부처의 가르침을 전파하고 법당을 설립하기 위한 법회를 봉행했다.
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| ‘쿠바에 불교를 전하자’ 법회 전경. |
‘쿠바에 불교를 전하자’를 주제로 열린 이날 법회에는 진관 스님과 대한불교관음종 총무원장 홍파 스님을 비롯해 불교상담개발원장 도성 스님, 청렴코리아 정완규 상임대표, 연세대학교 김한성 교수 등 사부대중 50여명이 참석했다.
법회에서 진관 스님은 “올해 최고의 화두는 해외 포교의 일환으로 쿠바에 불교를 전하는 원력을 세우고 실천운동을 전개하는 것이다”며 “무진장 대종사님이 실현하고자 했던 해외 불교포교를 발원하는 데 있어서 쿠바는 불교의 불모지로서 큰 의미를 가진다”고 말했다.
또, 스님은 “쿠바 포교를 알리는 전국 순회 활동 등을 통해 쿠바에 부처님의 가르침을 전하기 위한 실천운동을 전개하고자 한다”며 “쿠바를 방문해 법당을 세우고 가르침을 전하기 위한 노력과 실천이 바로 무진장대종사님의 서원이기도 하다”고 전했다.
덧붙여 “쿠바에 불교를 전하는 것이 멀다고 생각하는 이들도 있겠지만 쿠바에는 이미 일본과 프랑스에서 불교를 전했다고 하는 얘기도 들린다”며 “오늘의 한국 불교계는 불교를 지키기에 급급하지만 고대시대 불교를 전수했던 정신을 가볍게 여겨서는 안 된다”고 강조했다.
이어 관음종 총무원장 홍파 스님은 “세상의 많은 생각 중에서 한 생각만 바꾸면 불국정토 건설은 이미 이뤄진 것과 다름없고 세계평화도 멀지 않은 일이다”며 “쿠바에 한국불교를 전하기 위한 원력을 세운 의지와 노력만으로도 그 의미가 깊고 이미 큰 성과를 이룬 것과 같다”고 말했다.
연세대 김한성 교수는 축사에서 “쿠바에 불교를 전파하는 것은 부처님의 사랑과 자비를 전한다는 의미에서 쿠바 국민들이 거부감을 갖지는 않을 것이다”며 “미국과 쿠바가 수교를 한 점을 상기할 때 불교는 미국과 쿠바, 북한, 대한민국을 연결하는 고리가 될 것이다”고 말했다.
한국-쿠바교류협회 김이수 대표는 “쿠바 국민들은 민족, 종교, 인종을 뛰어 넘어 모든 이들을 친구로 만들고자 하는 데 있어서 그 어떤 나라 국민들보다 거부감이 없다”며 “불교를 온 인류에 전하기 위해 수많은 전래승이 있었던 것처럼 쿠바에도 한국불교를 전파하기 위해 함께 노력하자”고 말했다.
이밖에 이날 진관 스님은 무진장불교문화연구원의 신년계획 발표를 통해 “2016년을 ‘호국불교운동의 해’, ‘불교청년위원회 구성을 통한 인권운동 강화의 해’, ‘청렴불교운동의 해’로 만들겠다”고 공언했다.
특히 스님은 “청렴운동을 주 활동으로 펼쳐 모든 불교 활동의 기본이 되도록 하겠다”며 이날 청렴코리아와 업무협약도 체결했다.
진관 스님이 맡고 있는 무진장불교문화연구원·불교인권위원회는 이날 (사)청렴코리아와 업무협약을 맺고, 청렴한 사회만들기 캠페인 등과 같은 부정부패 없는 사회 구현을 위한 활동에 앞장설 것을 상호 합의했다.
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| 진관 스님(오른쪽)이 청렴코리아와 업무협약 체결 후 정완규 상임대표와 기념촬영하고 있다. |
업무협약에 나선 청렴코리아 정완규 상임대표는 “한국불교가 청렴 대한민국의 선두에 서는 중요한 일원이 되길 바란다”며 “부정부패 척결에 함께 힘쓰자”고 말했다.
한편, 무진장불교문화연구원은 향후 전국 순회 포교를 다니며 쿠바 법당 건립을 위한 기금을 모연하고 오는 25일에는 쿠바를 방문할 계획이다.
김현태 기자 jknewskr@segye.com
<종교신문>