기사입력 2016-01-21 20:59:37
기사수정 2016-01-21 20:59:37
By Richard W. Rahn (chairman of the Institute for Global Economic Growth)
Many economists, including myself, have studied the differences that religion and culture play in economic success. A simple example is the concept of interest. Economic progress depends on capital investment. Capital comes from saving and investment, and a way to encourage more saving is to pay interest. Historically, both Islam and Christianity had prohibitions on paying interest. Up to the time of the Protestant Reformation, the Jews became the moneylenders because their religion did not prohibit the payment of interest. John Calvin and other Reformation leaders changed the rules so that their Christian followers were allowed to charge interest on loans, which, like the Jews, gave them a competitive advantage. The popes, seeing the results, soon changed the rules for Catholics, also allowing them to charge interest. The fact that Islam failed to change its rules to the now global standard has been one of its many growth inhibitors.
Religions that focus on the hereafter, rather than on individual self-betterment and accomplishment, partially deny their adherents the ability to improve their positions. The Protestant Reformation and then the Enlightenment in Europe, known as the Age of Reason, which stretched roughly from the mid-17th through the 18th century, gave us the modern world. The old order of monarchs and the political power of the Catholic Church were destroyed. The ideas of individual freedom and legal equality for all became widespread, as well as separation of church and state.
These ideas included the rule of law over that of the rule by men, the protection of private property (including intellectual property), and free markets - all of which were critical in creating for the first time in human history sustained increases in the well-being of most.
Much of the present-day tension in the world stems from the fact that Islam never had a reformation and enlightenment. There is no room for questioning and tolerance toward other religions among large segments of the Muslim population. Where most Christian majority countries are now accepting and tolerant towards other faiths, virtually all Muslim majority countries treat other faiths less well, and some engage in outright oppression.
The result - because of the ability to question scientific, religious, and political authority - the overwhelming number of advances in science, medicine, engineering, business, legal and financial systems have occurred in non-Muslim majority countries since the time of the Enlightenment.
무슬림들이 시대변화에서 뒤처진 이유
리처드 W 란(미국 세계경제성장연구소 총재)
필자를 포함한 많은 경제학자들이 종교와 문화의 차이가 경제적 성공에서 담당하는 역할을 연구해 왔다. 간단한 사례가 금리의 개념이다. 경제적 발전은 자본 투자에 좌우된다. 자본은 저축과 투자로 만들어지고 저축 증대를 장려하는 한 가지 방법이 이자를 지불하는 것이다. 역사적으로 이슬람과 기독교는 이자 지불을 금지했다. 프로테스탄트 개혁 때까지는 유대인들이 금전 대출업자가 되었는데 그들의 종교가 이자 지불을 금지하지 않았기 때문이다. 존 칼뱅과 다른 종교개혁 지도자들이 이 규칙을 바꿈으로써 그들을 따르는 기독교인들이 대출 이자를 부과하는 것을 허용하게 되었으며 유대인들처럼 경쟁에서 유리해졌다. 이런 결과를 본 역대 교황들이 오래지 않아 가톨릭의 규칙을 바꾸어 가톨릭교도들에게도 이자 부과를 허용했다. 이슬람이 이제 세계적인 기준에 맞추어 자기네 규칙을 바꾸는 데 실패한 사실이 성장을 방해한 다수 요인들 가운데 하나다.
개인의 자기 발전과 성취보다 내세에 초점을 맞추는 종교들은 지위 향상을 위한 추종자들의 능력을 부분적으로 부정한다. 유럽의 프로테스탄트 개혁과 이성의 시대로 불리는 뒤 이은 계몽운동이 우리의 현대 세계를 실현시켰다. 계몽시대는 대략 17세기 중반부터 18세기까지 이어졌다. 군주들의 구질서와 가톨릭교회의 정치적 권력이 파괴되었다. 개인의 자유 및 만인의 법적 평등 개념이 교회와 국가의 분리 개념과 더불어 널리 퍼졌다.
이런 개념들 가운데는 인간의 통치를 능가하는 법의 통치, 지식재산을 포함한 사유재산의 보호, 자유시장의 개념이 포함되었는데 이 모든 개념은 인류역사상 최초로 대부분 사람들의 복지를 지속적으로 증가시키는 데 중요한 구실을 했다.
현재의 세계가 겪고 있는 긴장의 대부분은 이슬람이 개혁과 계몽을 한 번도 경험하지 못한 사실에서 유래한다. 무슬림 인구의 큰 부분 속에서는 의문 제기 및 다른 종교들에 대한 관용의 여지가 존재하지 않는다. 기독교인들이 인구의 과반수를 차지하는 여러 나라들은 현재 다른 여러 가지 신앙을 용납하고 관대하게 받아들이는 반면에 무슬림이 과반수를 차지하는 사실상 모든 나라들은 다른 신앙을 푸대접하고 일부 국가들은 노골적으로 탄압한다.
그 결과 과학, 종교, 정치의 권위에 의문을 제기하는 능력 때문에 과학 의학, 공학, 경영, 법률, 재정 시스템의 발전 가운데 압도적 다수가 계몽시대 이후 무슬림이 과반수가 아닌 여러 나라에서 실현되었다.
역주=오성환 외신전문위원
suhwo@segye.com
△hereafter:장차, 내세, 사후세계 △adherent:지지자
△segment:부분, 조각 △overwhelming:압도적인