민족의 명절인 설연휴가 다가옴에 따라 귀경·귀성길로 교통량의 증가가 예상되는 가운데 이로 인한 교통사고발생과 교통사고후유증에 대한 주의가 요해지고 있다.
우리나라 연간 발생 교통사고는 100만 건이 넘고 있다. 도로교통공단 통합통계에 따르면 2014년 발생 교통사고 건수는 112만9374건이었으며, 최근 3년간 평균은 112만7266건이었다.
경찰에 신고 접수된 통계는 이보다 적은데 2014년 경찰 신고 접수된 교통사고 건수는 22만3552건으로, 전체 교통사고발생건수의 5분의 1수준이다. 이는 발생 교통사고의 유형이 대부분 경미한 수준인 것을 의미하며, 실제로 2014년 기준 교통사고로 인한 사상자 분포를 살펴보면 사망자가 4762명, 부상자가 179만2235명으로 99% 이상이 부상자였다.
부상자 중에는 중상자 19만4955명, 경상 및 단순부상신고자수가 159만7280명으로 나타나 전체 사상자 중 88% 이상이 큰 외상이 없는 수준의 부상자인 것으로 집계 됐다.
이런 경미한 교통사고를 겪은 운전자 및 탑승자들이 별다른 외상이 없고, 당장 몸에 이상이 없어 치료를 제대로 받지 않아 교통사고후유증을 호소하는 경우가 많다.
한의계에 따르면 이런 교통사고후유증을 유발하는 요인은 어혈(瘀血)이다. 죽은 피의 덩어리로 볼 수 있는 어혈은 교통사고나 낙상 등 사람이 물리적 충격을 받았을 때 발생하는데, 이 어혈이 체내를 부류(浮流)하며 기혈(氣血)의 순환을 방해하고, 신경계에 영향을 미쳐 각종 통증과 2차적 질환을 유발하게 되며 교통사고후유증 역시 여기에 속한다.
교통사고후유증은 일반적으로 교통사고 발생 후 △엑스레이나 MRI 등 검사장비 상에 별다른 이상 징후가 나타나지 않았음에도 몸상태가 좋지 않을 때 △지속적인 불편과 통증, 그리고 무력감이 느껴질 때 △불안감과 만성피로, 우울감이 나타날 때 △이유없이 팔다리가 저리고 부으며, 무게감이 느껴질 때 등의 증상이 나타나면 의심할 수 있다.
단아안한의원 관계자는 "교통사고후유증의 대표적인 증상으로 목과 어깨, 허리의 잦은 통증과 저림, 두통 및 기억력 장애, 이명, 현기증, 턱관절 장애 및 우울증, 외상 후 스트레스장애(PTSD) 등이 나타날 있다"며 "이런 교통사고후유증은 방치할 경우 만성적인 질환으로 진행될 수 있기 때문에 교통사고 후 몸에 이상 증상이 나타난다면 교통사고후유증을 의심하고 내원해 바른 치료를 받는 것이 좋다"고 설명했다.
이어 "한의학에서는 교통사고후유증에 대해 어혈(瘀血)을 제거해 혈류의 순환을 바로 잡고, 틀어진 근골을 제자리로 돌려 통증을 근본부터 바로 잡을 수 있도록 내복용 한약과 약침, 체침, 추나요법 등 내치(內治)와 외치(外治)를 겸병한 집중치료를 실시하고 있다"면서 "곧 설명절이 다가와 귀성·귀경길간 사고 발생 가능성이 높아지는 만큼 조심운전을 통해 교통사고후유증을 예방하기를 당부한다"고 덧붙였다.
헬스팀 김봉수 기자 bsk@segye.com
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