키 큰 사람이 작은 사람보다 암에 잘 걸린다?

장신인 사람들인 경우 심장질환과 당뇨병의 확률은 적으나 유방암, 대장암, 피부암에 걸려 사망할 확률은 상대적으로 더 높다는 연구결과 발표

장신인 사람들인 경우 심장질환과 당뇨병의 확률은 적으나 암에 걸릴 확률은 상대적으로 더 높다

사람의 키는 타고난 유전자(DNA)로 결정되는데 키가 큰 사람이 작은 사람에 비해 심혈관질환과 제2형 당뇨병에 걸린 확률은 낮은 반면에 각종 암에 걸릴 확률은 상대적으로 더 높은것으로 밝혀졌다. 

지난 3일 데일리메일 매체는 독일 인체영양학회(German Institute of Human Nutrition) 슐츠 교수의 연구 결과에 따르면 사람의 키가 1센티 증가하면 심혈관질환으로 사망할 확률이 6% 줄어드는데 비해 암으로 사망할 확률은 상대적으로 4% 증가한다고 전했다. 
 
이에 슐츠 교수 외 2명의 교수들은 신장이 증가하는데 필요한 영양공급이 성장단계에서 동물성단백질의 과다한 섭취를 유발하기 때문에 암발생으로 인해 사망률이 더 증가하는 것이 아닌가 의심했다.

공동연구자인 독일 튀빙겐 대학 로버트 스테판 교수는 “키가 큰 사람일수록 인슐린에 민감하고 간에 지방성분을 덜 갖고 있기 때문에 심혈관질환과 제2형 당뇨병에 걸린 확률이 낮다”고 말했다.

연구결과에 따르면 키가 큰 사람의 경우 지질대사질환에 대한 상대적인 단백질을 더 갖고있는 것으로 밝혀졌다.

논문 저자인 슐츠 교수와 스테판 교수는 “인슐린과 같은 성장인자와 하나 또는 둘 체내 신호경로의 활발한 작용이 인체세포의 성장을 영구적으로 계속해서 자극시키기 때문에 유방과 대장내 암과 피부암의 일종인 악성흑색종의 발병률을 증가시킨다”며 “이에 상대적으로 심혈관질환과 제2형 당뇨병의 발병은 낮춰주는 순기능 효과를 일으킨다” 고 언급했다. 
 
과학자들은 앞에서 언급한 질병을 예방하기 위해 인체 성장과 신장 인자를 고려할 필요가 있다고 공감을 표했고, 논문 저자들은 “특히 의사들이 환자를 진단할 때 키와 연관해 심혈관질환과 당뇨병 및 암발생을 고려해야 한다”고 결론을 맺었다.

헬스팀 이재승 기자 [e-mail]

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