[황종택의신온고지신] 지성무식(至誠無息)

어느 시대, 어느 나라건 민심을 수렴해야 한다. 국태민안의 요체다. 20대 총선을 두 달여 앞둔 설 민심은 어떠했을까. 설 민심이 총선 승패를 가를 변곡점이 될 수 있다고 볼 수 있기에 밥상머리 민심 향배가 관심을 모으는 것이다. 정부와 정치권이 설 민심을 읽고 해법을 찾는 계기로 삼아야 하는 이유다.

정부와 정치권이 서민의 속내를 파악해야 할 이유는 수두룩하다. 부족한 일자리, 치솟는 전셋값, 불투명한 경제상황 등 경제문제가 첫째다. 여야 할 것 없이 분란을 겪는 정치상황과 돌파구가 보이지 않는 남북관계도 빼놓을 수 없다. 보여주기식 정책홍보, 악수나 하는 겉핥기가 아니라 서민의 심중을 헤아려 정책에 담아내는 노력을 기울여야 한다는 의미다. 특히 정치권이 소속 정당의 이익과 정파를 뛰어넘어 국민을 위한 일에 정성을 다해야 함을 재확인하게 한다. 비단 정치인에 국한되는 게 아니다. 인간의 기본도리일 뿐이다.

‘중용’은 사람의 기본도리(人道)에 대해 “성실하게 되면 성실한 것이 겉으로 나타나고, 겉으로 나타나면 더욱 드러나고, 더욱 드러나면 밝게 되고, 밝게 되면 남을 감동시키게 되고, 남이 감동하면 자신을 따르게 되고, 남이 따르게 되면 자연스럽게 변하게 된다. 오직 천하에서 지극히 성실해야만 능히 자연스럽게 변화된다.(有誠 誠則形 形則著 著則明 明則動 動則變 變則化 唯天下 至誠爲能化)”고 권면하고 있다.

‘중용’의 경책은 이어진다. ‘지극한 정성이면 하늘이 감동하고, 지극한 정성은 쉬지 않는다.(至誠感天 至誠無息)’고 강조하고 있다. 국민, 아니 하늘까지 감동시켜야만 진정한 위정자라는 뜻이다. 그 조건은 쉬지 않고 노력해야 한다는 것이다. 가르침은 이렇다. “지극한 정성은 그침이 없고, 그치지 않으면 오래 간다. 오래 가면 징험, 곧 실험함이 드러난다. 징험이 드러나면 끝없이 펼쳐지고, 끝없이 펼쳐지면 넓고 두터워지고, 넓고 두터우면 높고 밝아진다.(至誠無息 不息則久 久則徵 徵則悠遠 悠遠則博厚 博厚則高明)”

황종택 녹명문화연구원장

至誠無息 : ‘지극한 정성은 쉬지 않는다’는 뜻.

至 다할지, 誠 정성 성, 無 없을 무, 息 쉴 식