“북한 핵실험, 백두산 분화 촉발 가능성”

연세대 홍태경 교수팀 논문
“규모 커지면 충분히 영향력”

북한 지하 핵실험이 백두산의 화산 폭발을 촉발할 수 있다는 예측이 나왔다.

연세대 홍태경 교수(지구시스템과학) 연구팀은 17일 ‘북한 핵실험에 따른 백두산 화산의 지진동과 동적 응력변화 예측’이라는 논문에서 북한이 더 큰 규모의 핵실험을 진행하면 백두산 화산이 이에 반응할 가능성이 있다고 밝혔다.

연구팀은 북한이 2006년, 2009년, 2013년 3차례 진행한 핵실험 당시 실측 자료를 이용해 규모 5.0∼7.6의 가상 인공지진 파형, 지진에 따른 흔들림을 나타내는 지진동, 지진파 진행 방향으로 지각에 가해지는 압력인 응력 변화 예측치를 도출했다. 연구팀은 2차 핵실험 실측 자료를 토대로 3차 핵실험의 지진동 등 수치를 가상으로 산출하고 이를 3차 핵실험 당시 실제 측정된 수치와 비교해 만족할 만한 신뢰도를 얻어냈다고 밝혔다.

그 결과 향후 규모 7.0의 인공지진을 일으키는 핵실험이 진행되면 백두산 마그마방 내에 최대 120㎪(킬로파스칼)의 동적 응력변화가 발생하는 것으로 나타났다. 함경북도 길주군 풍계리의 북한 핵실험장과 백두산간 거리는 116㎞다. 이는 “중규모 이상 지진이 충분히 영향을 미칠 수 있는 거리”라고 연구진은 설명했다. 연구 결과는 과학 학술지 네이처(Nature)의 자매지 사이언티픽 리포트(Scientific Reports) 온라인판에 실렸다.

김선영 기자 [e-mail]