국민의당 ‘원칙·현실’ 아슬아슬한 줄타기

천정배 “패권에 희생된 사람은…”… 더민주 공천탈락자 수용 시사… 원칙 묶여 교섭단체 구성 난항… 김성식 “야권 정책연대는 가능”

국민의당이 원칙과 현실 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 하고 있다. 제3정당으로서 기성 정당에 비해 높은 도덕성과 분명한 원칙을 가져야 차별화할 수 있지만, 이를 고집할 경우 현실적으로 필요한 교섭단체 구성이나 목표 의석 달성이 어렵다는 게 문제다.

천정배 공동대표는 22일 오찬 간담회에서 더불어민주당 현역 의원 중 컷오프 대상자의 합류 문제와 관련해 “무능하거나 문제가 있어서 탈락한 사람이냐 아니면 패권과 싸우다 희생된 사람이냐를 따져볼 필요가 있다”고 말했다. 사실상 더민주 공천탈락자들에게 문호를 개방한 것으로 해석된다. 최원식 대변인도 이날 예비후보자 추가 공모 일정을 예고하며 “우리 기준에 부합하는데 더민주에선 컷오프된 분들은 의사가 있으면 받아야 한다”고 밝혔다. 국민의당의 다급하고 궁박한 처지가 반영됐다는 해석이다.

국민의당 안철수 상임공동대표(앞줄 왼쪽)와 천정배 공동대표(앞줄 오른쪽)가 22일 서울 마포 당사에서 온라인 당원 가입 시스템을 시연하고 있다.
연합뉴스

안철수 상임공동대표가 공언한 야권 연대 불가 원칙에도 미약하나마 수정 여지가 보인다. 김성식 최고위원은 이날 라디오방송에서 “정책연대는 야당(더불어민주당)과도 함께할 것”이라고 말했다. ‘안 대표의 수도권 연대 거부 입장과 같은 생각이냐’는 질문에 대한 답이다. 김 최고위원은 전날 수도권인 서울 관악갑 출마를 선언한 바 있다. 그는 다만 후보 단일화에는 “인위적 선거연대는 국민들의 선택권을 빼앗는다”고 선을 그었다. 안 의원도 이날 “원래 정당은 정책연대는 가능하다”며 “(후보연대와는) 완전 별개”라고 못박았다. 정책 부문에 한정하기는 했지만 당 지도부가 야권 연대에 긍정적 언급을 내놓은 것은 이번이 처음이다. 당내에서는 수도권 격전지에서 선거 후보 연대 가능성을 모색해야 한다는 주장이 솔솔 나온다.

홍주형 기자 [e-mail]