[황종택의新온고지신] 대장이정(大壯利貞)

인류 역사에는 언제나 초강대국 곧 슈퍼 파워가 있었다. 세계의 모든 길이 이어졌던 로마제국과 칭기즈칸의 대원제국 몽골, 해가 지지 않는 대영제국 등이 그렇다. 21세기 슈퍼 파워는 G2(주요 2개국)로 불리는 미국과 중국이다. 20세기 이후 지본주의, 의회민주주의, 기독교, 과학기술, 영어를 기반으로 세계를 지배한 미국에 이어 사회주의와 자본주의의 융합, 유교·불교·도교, 문화, 중국어가 새로운 세계 질서로 부상하고 있다.

중국도 6.25전쟁에 참전하고 티베트를 침공해서 점령했지만, 지금까지 인류가 경험한 슈퍼 파워 중에서는 그래도 큰 전쟁 없이 슈퍼 파워가 된 거의 유일한 사례라고 할 수 있다. 여기에는 3000여 년 예(禮)로서의 통치를 경험해온 중국의 장구한 문화역사의 힘이 자리하고 있다. 인류가 군사력과 자본의 지배에서 한 단계 나아가는 과정일 수도 있다.

공자가 제자 안연에게 ‘극기복례 천하귀인(克己復禮 天下歸仁)’을 강조한 게 잘 보여주고 있다. 개인 중심주의를 넘어 예의로 공동체 인간관계를 다시 회복한다면, 세상 사람들은 서로 아끼고 사랑하며 살게 된다는 가르침이다.

이렇듯, 중국의 ‘세계 지배’ 책략은 예(禮)에 기반을 둔 소프트 파워 전략을 쓸 가능성이 높다. 하지만 중국의 앞날에도 걸림돌이 적지 않다. 21세기 국제기준에 걸맞은 인권과 세계평화 수호국이라는 책무를 다해야 한다. 4차 핵실험과 장거리 미사일 시험이라는 도발을 일삼는 북한에 대해 예전보다 강도 높은 유엔 안보리 제재 결의안에 미국과 중국이 합의했다. 이번 제재가 말폭탄에 그쳐선 안 된다. 특히 중국의 일관된 실행이 중요하다. 북한을 개혁개방으로 이끄는 게 옳음을 추구하는 세계 지도국으로서의 위상 확보에 도움될 것이다.

‘주역’은 이렇게 경책하고 있잖은가. “큰 힘은 곧음을 지킬 때라야 이롭다. 큰 힘이 정의와 함께 한다면 하늘과 땅이 서로 교감하는 걸 볼 수 있을 것이다.(大壯利貞. 大者正也 正大而天地之情可見矣)”

황종택 녹명문화연구원장

大壯利貞 : ‘큰 힘은 곧음을 지킬 때라야 이롭다’는 뜻.

大 큰 대, 壯 장할 장, 利 이로울 리, 貞 곧을 정