2014년 12월 31일 현재 12억 7228만 1000명, 전체 인구의 17.8%로 조사됐다. 교황청 국무원 통계처는 최근 이같은 내용이 담긴 ‘교회 통계 연감 2014’(사진)를 펴냈다. 이는 전년인 2013년 12억 5392만 6000명에서 1835만 5000명 가량 늘어났다.
전 세계 가톨릭 신자는 연감에 따르면, 대륙별 가톨릭신자는 아메리카 대륙이 6억 2051만 2000명으로 가장 많았다(북미 8780만 1000명, 중미 1억 7631만 6000명, 남미 3억 5639만 5000명). 이어 유럽(2억 8709만 6000명), 아프리카(2억 1475만 9000명), 아시아(1억 3982만 9000명), 오세아니아(1008만 5000명)로 조사됐다. 그러나 전년 대비 신자 증가율은 아프리카가 4.14%로 가장 높았으며 아시아 2.21%, 오세아니아 2.11%, 아메리카 1.08%로 증가했다. 유럽은 0.02% 감소했다.
인구 대비 신자 비율(복음화율)은 아메리카 대륙이 63.7%로 가장 높았고, 유럽 40.1%, 오세아니아 26.1%, 아프리카 19.3%로 나타났으며, 아시아는 3.2%로 가장 신자 비율이 낮았다.
신자수가 500만 명이 넘는 나라는 모두 51개국으로 조사됐다. 아메리카 대륙이 19개국, 아프리카 15개국, 유럽 11개국, 아시아 5개국, 오세아니아 1개국으로 나타났다. 신자가 가장 많은 국가는 브라질로 1억 7130만 9000명, 그리고 멕시코 1억 1000만 7000명, 필리핀 8299만 2000명, 미국 7209만 2000명, 이탈리아 5803만 3000명 순이었다.
우리나라 가톨릭신자는 550만 4000명으로 전 세계 신자의 0.43%를 차지했으며, 44번째로 신자가 많았다. 아시아에서는 필리핀(8299만 2000명), 인도(2100만 1,000명), 인도네시아(786만 7000명), 베트남(671만 6000명)에 이어 5번째로 신자가 많은 것으로 집계됐다.
교구(敎區: 성직 자치구, 자치 수도원구, 자치 선교구 포함) 수는 총 2998개(라틴 예법 2,763개, 동방 예법 235개)로 집계됐다. 아시아 지역은 537개의 교구가 있다. 총대교구 12개, 대교구 614개, 교구 2123개이며 군종교구는 모두 36개 교구가 있는 것으로 집계됐다. 사목구(Pastoral Center) 수는 46만 633개로, 본당 사목구는 22만 2696개로 조사됐으나 그 중 사제가 거주하지 않는 본당 사목구는 3680개, 공소는 13만 8436개로 각각 조사됐다. 아시아 지역은 본당 사목구 2만 4820개가 있다.
전 세계에서 활동하는 성직자는 모두 46만 5595명으로 주교 5237명, 사제 41만 5792명, 종신 부제 4만 4566명으로 집계됐다. 사제 수는 2013년에 비해 444명이 늘어나 0.1% 증가하는데 그쳤다. 유럽에서 2564명이 감소했다. 반면 아시아 지역은 2128명, 아프리카는 1089명이 늘어났다. 전년 대비 아시아는 3.5%, 아프리카는 2.6% 증가했다. 교구 사제는 28만 1297명, 수도회 사제는 13만 4495명으로 나타나 67.7%가 교구 사제로 집계됐다. 전년도에 비해 교구 사제는 765명이 늘어난 반면 수도회 사제는 64명이 감소했다.
수도자는 73만 7288명으로 남자 5만 4559명, 여자 68만 2729명으로 나타났다. 전년도에 비해 전체 수도자가 1만 1540명이 줄어 1.54% 감소했는데, 특히 여자 수도자가 1만 846명이 줄었다. 유럽이 가장 많은 8386명이 줄어 감소율이 2.98%였다. 아메리카 지역도 2.33%, 오세아니아도 2.83% 줄었지만 아시아와 아프리카 지역은 소폭이나마 증가세를 보였다.
정성수 문화전문기자 tols@segye.com