더민주 "열세 지역도 단일화"… 국민의당 "혼자 살겠단 패권주의"

야권단일화 공방 점입가경

정치권의 야권연대 논란이 점입가경이다.

4·13 총선의 공식 선거운동이 31일 시작됐는데도 정책과 공약, 인물 경쟁은 뒷전으로 밀린 채 야권 후보 단일화를 둘러싼 3당3색의 공방만 가열되고 있다. 관중들(유권자) 입장에선 몸풀기가 끝나고 본경기(선거운동)가 시작됐는데도 누가 우리 편이고 누가 상대 편인지 선수 진용조차 파악하기 힘든 상황이 지속되는 꼴이다.

4·13 총선 공식 선거운동이 시작된 31일 서울 종로구 지하철 3호선 경복궁역 출입구 펜스에 부착된 선거벽보를 지나가는 시민들이 바라보고 있다.
남정탁 기자

더불어민주당은 이날 자신들이 불리한 조건에서도 후보 단일화를 수용하겠다며 국민의당에 야권연대를 호소하고 나섰다. 더민주 정장선 총선기획단장은 이날 라디오에서 “합의가 되면 우리 당 후보가 약한 지역도 얼마든지 충분히 협의할 용의가 있다”고 밝혔다. 더민주 이지수, 국민의당 정호준 후보가 경쟁하는 서울 중구·성동을을 예로 들어 “우리 후보 여론조사(지지율)가 낮게 나오는 곳도 하겠다”고 강조했다. 진성준 후보(서울 강서을)는 이날 단일화 촉구 기자회견을 열고 “후보단일화 경선의 구체적인 룰과 관련해 국민의당 김용성 후보의 어떤 합리적인 제안도 수용하겠다”고 밝혔다. 진 의원은 또 이날부터 매일 단일화 촉구 108배를 하겠다고 선언했다.

더민주의 이 같은 태도에선 새누리당을 추격하기 위해선 투표용지 인쇄일인 4일까지 어떻게든 단일화를 이뤄야 한다는 초조감이 느껴진다. 또한 만약 단일화에 실패하더라도 야권분열의 책임을 국민의당에 넘길 수 있다는 계산도 깔린 것으로 보인다.

국민의당은 이날 단순한 ‘버티기’를 넘어서 “더민주 후보들이 먼저 사퇴해야 한다”고 역공까지 폈다. 국민의당 안철수 상임 공동대표는 이날 서울 유세 도중 “정말 역사의 죄인이 되지 않으려고 한다면 국민의당 후보에게 양보하는 것이 도리”라고 주장했다. 국민의당 문병호 후보(인천부평갑)도 이날 라디오에서 “(더민주가) 나는 살고, 너는 죽어라라고 하고 있다. 욕심꾸러기이자 패권주의 발상”이라며 “더민주가 먼저 후보를 사퇴시켜야 한다”고 목청을 높였다.

그러나 일부 국민의당 후보들이 당 지도부와 상의 없이 더민주 측과 단일화에 나서고 있어 향후 파장이 주목된다. 국민의당 김성호 후보(서울 강서병)는 이날 보도자료를 통해 “더민주 한정애 후보와 어떤 조건으로도 무조건 단일화에 응하겠다”고 밝혔다. 두 후보 간 단일화가 성사되면 수도권에서 양당 간 첫 단일화 사례가 될 것으로 보인다. 중구·성동을의 정 후보도 이날 야권단일화를 촉구하며 선거운동을 중단했다.

새누리당은 이날 야권연대 가능성에 촉각을 곤두세웠다. 안형환 중앙선거대책위 대변인은 이날 “선거 승리를 위한 연대는 고질병”이라며 “그렇게 하려면 왜 당을 따로 만들고 떨어져 나가는 것이냐”고 비판했다. 이어 “정당이 정책, 철학, 이념 등은 도외시한 채 그냥 여당 후보를 꺾기 위해 뭉치자고 하는 것은 민주주의 원칙을 훼손하는 것”이라고 지적했다.

새누리당은 특히 이날 당 페이스북에 “새누리당은 안철수 국민의당 대표를 응원합니다”라는 글을 올려 인터넷상에서 논란이 번지기도 했다. 새누리당이 자신의 당 이준석 후보와 경쟁하고 있는 안 대표를 공개 응원한 것은 그만큼 야권연대를 저지하고 싶다는 속내를 드러낸 것으로 읽힌다.

더민주 김성수 대변인은 이날 논평에서 “새누리당이 페이스북을 통해 ‘안철수 대표를 응원한다’고 밝혔다. 여당에 어부지리를 주고 있기 때문이다”며 “그럼에도 국민의당 지도부는 비례대표 의석을 한 석이라도 늘리려고 지역구 후보들을 눌러앉히고 윽박지르고 있다는 의심이 든다”고 비판했다.

김동진 기자 [e-mail]