[4·13 총선 전문가 릴레이 진단] ‘박근혜·핫이슈·단일화’ 없는 총선… 부동층·투표율에 달렸다

〈5〉 선거 판세 좌우할 변수는

4·13 총선이 이제 5일 앞으로 다가왔다. 수없이 많은 총선을 접했지만 이번만큼 판세를 읽기 어려운 경우는 처음이다. 각종 여론조사와 각 당의 예측을 토대로 분석한 결과 전국 선거구 253곳 중에서 40% 정도가 승패를 가늠할 수 없는 박빙 지역으로 나타나고 있다. 특히 이번 선거의 최대 승부처인 수도권(122석)에서는 절반 정도가 오차 범위 내에서 접전을 벌이고 있다.

‘무슨 이야기 하나 ?’ 시민들이 7일 오후 서울 성북구 정릉시장에서 새누리당 정태근 후보(성북갑) 지원 유세에 나선 김무성 대표의 연설을 듣고 있다.
남정탁 기자

이번 총선은 역대 선거와 비교해 많은 차이를 보인다. 한마디로 ‘5무(無) 선거’로 집약된다.

첫째, 박근혜 없는 선거다. 과거 새누리당은 ‘선거의 여왕’인 박근혜 대통령을 중심으로 보수층을 결집시키며 패색이 짙었던 선거를 승리로 이끈 적이 많았다. 박 대통령은 여러 경로를 통해 국회 심판론을 제기했지만 선거법상 공무원 선거 중립 규정 때문에 과거와 같이 적극적으로 선거에 개입할 수 없다.

둘째, 선거를 관통하는 대형 이슈가 없다. 2012년 총선에선 경제 민주화와 보편적 복지 이슈를 필두로 민간인 사찰 의혹, 한·미 자유무역협정(FTA), 제주 해군 기지 건설 등의 대립 쟁점이 선거판을 주도했다. 하지만 이번에는 여야 간에 치열하게 맞붙는 굵직한 이슈가 부각되지 않았다.

셋째, 보수가 분열되지 않고 단일 구도에서 치러지는 최초의 총선이다. 1992년 정주영의 국민당, 1996년 김종필의 자민련, 2008년 이회창의 자유선진당 등 보수를 기반으로 하는 제3정당이 늘 존재했다. 특히 이런 정당들은 충청 지역을 대표하는 경우가 많았다. 이번 선거에서는 특이하게 충청을 대표하는 정당이 없다.

넷째, 야권 단일화 없는 총선이다. 과거에 총선을 앞두고 야권이 분열됐지만 선거 막판 후보 단일화가 통상적으로 이뤄졌다. 2012년 총선에서 민주통합당과 통합진보당은 전국 62곳, 수도권 40곳에서 야권연대를 성사시켰다. 결과적으로 수도권 전체 112곳에서 민주통합당은 65석, 통합진보당은 4석을 차지했다.

김형준 명지대 교수 (전 한국선거학회 회장)

다섯째, 통합진보당이 해체된 후 처음 치러지는 선거다. 2004년 총선에서 민주노동당은 13%, 2012년 총선에서는 통진당은 10.3%의 정당 득표를 했다. 현재 진보를 대변하는 정의당이 존재하고 있지만 과거 통진당 지지 세력을 완전하게 끌어들이지 못하고 있는 것 같다. 분명, 선거 초반엔 야권 분열 등 여당에 유리한 환경이 조성돼 ‘170(여당) 대 130(야당) 구도’가 만들어졌다. 하지만 선거가 종반으로 치달으면서 여야 텃밭이 흔들리고 수도권이 혼전으로 흐르면서 초반 판세가 크게 출렁이고 있다. 새누리당이 영남(65곳)에서 10석 정도 날아갈 수 있다는 전망까지 나오고 있다. 더욱이 선거가 종반에 접어들면서 당초 예상을 깨고 국민의당이 선전하고 있다. 더민주가 호남(28곳)에서 전패할지 모른다는 비관적인 전망마저 나오고 있다.

최종 선거 판세는 다음의 변수들에 의해 크게 영향을 받을 것이다. 첫째, 박근혜 마케팅이 보수 결집 효과를 가져 올 것인가 여부다. 영남 텃밭이 흔들리자 새누리당은 지지층 결집을 위해 박 대통령에게 기대는 모습을 보이고 있다. 김무성 대표는 “박근혜정부가 식물 정부가 되는 것을 막아야 한다”고 역설했다. 최경환 전 장관은 한술 더 떠 “박 대통령이 대구 선거가 걱정이 많아 밤잠을 못 이룰 것 같다”면서 “만약 이번에 대구 선거가 잘못되면 결딴난다”고 했다. 대구에 출마한 새누리당 후보들이 무릎을 꿇고 반성과 사죄를 앞세운 선거 캠페인을 벌인 것도 같은 맥락이다. 이런 ‘미워도 다시 한번’ 캠페인이 효력을 발휘할지는 미지수다.

둘째, 부동층의 향배다. 통상 선거 2, 3일 전까지도 누구를 찍을지 결정하지 못한 유권자가 25% 정도 된다. 이런 부동층은 ‘은폐형 부동층’(30%), ‘순수 부동층’(40%), ‘기권형 부동층’(30%)으로 구별된다. 현재 부동층 중 여야 지지자 어느 쪽의 표가 숨어 있는지가 관건이다. 최근 여당의 전통적인 지지층인 60대 이상 고령층에서 부동층이 크게 늘어나고 있다. 그렇다면 부동층에 친여 성향의 숨은 표가 많다는 추론이 가능하다.

셋째, 투표율이다. 2012년 총선에서 투표율은 54.2%였다. 그런데 20대 41.5%, 30대 45.5%, 40대 52.6%, 50대 62.4%, 60대 이상 68.6%로 ‘투표율 저저고고 현상’이 나타났다. 그런데 40대가 승패를 가르는 ‘세대 캐스팅 보트’ 역할을 할 가능성이 크다. 최대 승부처인 수도권에선 40대(22.2%)가 여전히 60대 이상(20.9%)보다 많기 때문이다. 이번 총선에선 처음으로 사전투표제가 도입되었다. 4월8, 9, 13일 등 3번의 투표 기회가 주어지기 때문에 투표율 상승이 기대된다. 사전투표제가 젊은 세대의 투표율을 끌어올릴 경우, 수도권과 같은 박빙의 승부가 예상되는 곳에서는 큰 변수가 될 수 있다.

넷째, 선거구별로 젊은층과 노년층의 변화다. 이번 20대 총선 서울 49개 선거구 중 42곳에서 20∼30대 젊은 층의 인구가 감소했다. 반면, 60대 이상 노년층은 49곳 모든 선거구에서 증가했다. 2012년 총선의 경우 수도권에서 3% 이내로 승부가 갈린 곳은 19곳이었다. 이런 선거 지형의 변화가 선거 판도를 결정짓는 강력한 변수가 될 것이다.

다섯째, 지역구 후보와 정당을 달리 찍는 분리 투표의 강도 여부다. 2012년 총선에서 지역구에서 민주통합당을 찍은 유권자 중 17% 정도가 정당 투표에서는 통합진보당을 찍었다. 후보 단일화가 이뤄지지 않았지만 사표 방지를 위해 지역구에선 더민주, 정당투표에선 국민의당을 찍는 경향이 강해지면 선거 판세는 요동칠 수 있다.

여섯째, 호남발 녹색 바람이 수도권까지 불어올지가 관건이다. 만약 정당 지지도 상승의 흐름을 타고 국민의당이 수도권에서 더민주와 의미 있는 경쟁을 할 경우, 새누리당이 의외의 어부지리를 얻을 수 있다.

일곱째, 막말 변수다. 지역감정을 자극하는 막말은 유권자들에게 부정적으로 받아들여진다. 최근 김무성 대표가 “30년 야당 찍어 얻은 게 뭐냐, 전북은 배알도 없느냐”는 발언은 그래서 위험하다. 주사위는 던져졌다. 시인 엘리엇이 읊은 대로 어느 정당에게 “4월은 잔인할 달”이 될 것이다. 현명한 유권자는 ‘허황된 판세’에 매몰되지 말고 자신이 던진 한 표에 책임을 지는 유권자가 돼야 한다. 유권자는 결코 어리석지 않다는 것을 보여줘야 한다.

김형준 명지대 교수 (전 한국선거학회 회장)