녹색돌풍에 밀려… 정의당 제4당으로

‘당 간판’ 심상정·노회찬만 당선
비례대표 득표율도 6%대 머물러

13일 20대 총선 개표가 진행되며 서울 여의도 정의당 당사 상황실은 환호와 탄식이 교차했다.

당의 ‘간판 스타’인 심상정(경기 고양갑) 대표와 노회찬(경남 창원성산) 후보가 상대 후보를 여유 있게 따돌렸지만, 나머지 지역구 후보의 고전과 저조한 정당 득표율로 애초 목표했던 ‘두자릿수 의석’ 확보가 어려워졌기 때문이다. 이로써 국민의당 출현 전까지 ‘제3당’의 지위를 유지했던 정의당은 20대 국회에서 ‘제4당’으로 밀려나게 됐다.

심 대표와 노 후보는 현재(14일 오전 12시) 과반 득표율을 유지하며 승리를 낙관하고 있다. 심 대표는 개표가 66.6% 이뤄진 경기 고양갑에서 53.5%를, 노 후보는 57.7% 개표가 끝난 경남 창원성산에서 52.2%를 득표하며 개표 이후 줄곧 선두를 달리고 있다. 하지만 당 전체의 성적표가 신통치 않자 표정이 어두워졌다. 두 사람을 제외하고 전국 51개 지역에 출마한 정의당 후보는 대부분 한 자릿수 득표율을 얻는 데 그쳤다.

비례대표 의석 수를 기대만큼 확보하지 못한 것도 뼈아픈 대목이다. 정의당은 지난달 한국갤럽의 여론조사에서 최고 8.5%의 정당지지율을 기록하자 기대에 부풀었다. 당시 심 대표는 “정의당에 대한 지지와 관심은 불안한 정치에 대한 (유권자의) 보험”이라고 주장하며 두 자릿수 의석을 장담했지만, 실제 정당득표율은 12시 현재 6.51%에 머물렀다.

심대표는 이날 당선이 확실시된 후 언론 인터뷰에서 “정당 지지율이 저희의 기대에 못 미쳤다”고 아쉬움을 표하며 “저희 정당 지지율은 다른 당의 반사이익이 아닌, 저희 노력의 온전한 성과”라고 애써 의미를 부여했다.

이동수 기자 [e-mail]