“성난 민심 앞에 석고대죄해야”… 처절한 반성만이 살 길

['여소야대' 정국 어디로] ① 새누리 참패 원인·과제

새누리당 친박(친박근혜)계 핵심 의원은 14일 “총선에서 이렇게 질 줄은 상상도 못했다”며 “앞으로 어떻게 해야 될지 모르겠다”고 탄식했다. 새누리당 의원들은 이번 총선 결과를 충격 속에 무겁게 받아들이고 있다. 여소야대 정국, 그것도 제1당 자리를 제1야당에게 넘겨준 새누리당은 박근혜정부의 후반기 국정운영에 차질을 빚을 것이 불가피하다며 대책 마련에 부심하고 있다. 우선 독선과 오만으로 뿔난 민심을 돌아오게 하는 것이 급선무라는 데 인식을 같이하고 철저히 반성하며 몸을 낮추기로 했다. ‘선 민심 수습, 후 여소야대 정국 돌파’ 수순을 밟겠다는 복안이다. 또 안으로는 그동안 곪을 대로 곪은 당내 계파 갈등을 치유하고, 밖으로는 여소야대 정국에서 원만하게 국회운영을 해야 하는 과제를 안고 있다.

고개 숙이고… 새누리당 최경환 대구·경북권 선대위원장(왼쪽 다섯번째)을 비롯한 대구지역 후보들이 14일 오후 대구시당에서 선대위 해단식을 열고 국민들에게 고개를 숙여 인사하고 있다.
대구=연합뉴스

◆오만, 독선이 패인

새누리당 상임고문인 김수한 전 국회의장은 이날 통화에서 총선 참패 원인을 “그동안 유아독존, 독선, 일방적인 밀어붙이기식 국정운영에 대한 국민의 반발 심리가 표로 표출된 것”이라고 진단했다. 김 전 의장은 “국민은 청와대와 여당을 길들이기 위해 이번에 회초리가 아니라 몽둥이를 들었다”고 해석했다. 여권 인사는 “새누리당이 너무 까불었다. 애들처럼 서로 물고 뜯고 싸워 국민이 등을 돌렸다”고 혀를 찼다.

이정희 한국외대 교수는 “여권이 국민을 아주 경시하고 목소리를 제대로 듣지 않는 데 대한 준엄한 경고”라며 “각종 정책 추진에서 보여준 일방통행식 패턴과 공천과정에서 불거진 문제 등이 겹쳐서 나타난 결과”라고 분석했다.

새누리당 김무성 대표가 14일 오전 국회에서 열린 중앙선대위 해단식에서 인사를 하고 있다. 이재문기자

새누리당은 성난 민심을 가라앉힐 방법은 처절한 반성밖에 없다며 고개를 숙였다. 김태호 최고위원은 이날 국회에서 열린 중앙선대위 해단식에서 “우리의 오만함에 대해 철저하게 반성하고 국민 앞에 석고대죄해야 한다”며 “성난 민심의 목소리를 놓치고 건성건성 듣지는 않았나 반성해야 한다”고 자성했다.

그는 “2004년 탄핵 정국에서 가졌던 천막당사 정신으로 되돌아가야 한다”며 “그때는 121석이었지만 이번에는 122석이다. 아직 국민은 저희에 대한 믿음을 포기하지 않고 다시 시작하라는 기회를 준 것”이라고 강조했다.

김 전 의장은 “국민의 분노를 누그러뜨리기 위해서는 집권자가 앉아서 변명이나 하고 책임을 전가해서는 안 되며 대국민사과를 해야 한다”고 주문했다. 박희태 전 국회의장은 “뿔난 민심을 가라앉히는 방법은 참회, 반성 말고는 달리 없다”며 “새누리당 전 의원이 국회의사당 땅바닥에 엎드려 사죄해야 한다”고 제언했다. 당의 원로와 전문가들은 말로만 반성하지 말고 행동으로 보여주는 등 진정성이 있을 때 토라진 민심을 돌릴 수 있다고 고언했다.


◆당내 갈등 해소될까

친박과 비박 진영 간의 갈등은 새누리당의 고질적인 병폐라고 할 수 있다. 계파 갈등이 총선 패인의 큰 요인이라는 지적에 양측은 수긍하면서도 그 책임은 상대에 있다고 주장한다. 그만큼 불신의 골이 깊다. 양측은 공천 과정에서 사사건건 부딪쳤고, 비박 측 고위당직자는 “선거가 망해도 할 수 없다”며 친박 측과 대립각을 세웠다.

양측은 이날 총선 패배 책임을 서로 떠넘기는 눈치다. 친박 측은 옥새파동을 일으킨 김무성 대표에게, 비박진영은 친박의 잘못된 공천 때문이라고 손가락질했다. 김 대표가 이날 선대위 해단식에서 “중앙당의 잘못으로 좋은 결과를 내지 못해서 죄송하다”고 포괄적으로 사과한 것은 친박 측을 겨냥한 셈이다. 친박 측 의원도 “김 대표의 옥새파동으로 선거가 엉망진창이 됐다”고 반박했다. 박 전 의장은 “1990년 3당 합당 직후에도 계파 갈등이 이 정도로 심각하지 않았다”고 지적했다. 양 진영은 원내대표 선출과 전당대회에서 당권 등을 놓고 한바탕 힘겨루기를 할 것으로 예상된다.

새누리당 김무성 대표가 14일 오전 국회에서 열린 중앙선대위 해단식에서 모두발언하고 있다. 이재문기자

◆여소야대, 국회운영 시험대

원내 제2당 위치에서 국회운영을 어떻게 하느냐가 집권당인 새누리당의 최대 고민이다. 이 교수는 “여권은 밀어붙이기식 국정운영으로 사달이 난 만큼 새로운 마음으로 시작해야 한다”며 “국회에서 협력과 대화, 타협을 통해 겸허한 자세로 야당을 상대해야 한다”고 주장했다. 양승함 전 연세대 교수는 “국민은 여당이 국회를 독단으로 운영하지 말고 야당과 협력하라는 의미에서 여소야대 국회를 만들어 준 것”이라며 “국민의당의 캐스팅보트 역할이 기대되는 만큼 새로운 의회상을 정립하면 된다”고 강조했다.

새누리당은 2000년 16대 국회에서 당시 여당인 새천년민주당이 115석으로 제2 원내정당이었으나 자민련에게 여당 몫 국회부의장 1석을 양보하고 국회의장을 차지한 전례에 착안해 국민의당과의 협력을 검토하고 있다. 새누리당이 국회의장을 확보하기 위해 모색하는 국민의당과의 ‘첫 연대’가 성사될지 주목된다.

황용호 선임기자 [e-mail]