[류영현기자의역사항쟁지다시보기] 순국터에 선 양기하 선생 흉상… 이역서 호국혼이 되다

“조선혁명의 최후 해결은 조선 노력대중의 모든 부대를 동원하여 일본 군대·경찰·헌병·감옥·소방대 등을 근본적으로 격파하고, 정치·경제·문화 기타 제국주의적 제 시설을 모두 파괴함에 있다. 또한 조선민족의 독립국가 건설을 일본 제국주의의 일체 세력을 구축·박멸하는 것에서만 완성할 수 있다.”

하산(荷山) 양기하 선생이 활동한 ‘조선혁명군 선언서’의 한 대목이다. 선생은 1878년 10월 8일 충남 논산군 두마면에서 태어났다. 대한제국 말기 공주군수로 재직하다 1910년 경술국치로 주권이 상실되자 국권 회복을 모색하기 위해 만주로 건너갔다. 선생은 서간도 류허(柳河)현 싼위안바오(三源堡)에서 의암 유인석의 문인들과 더불어 독립군 양성에 힘썼다.

국내에서 3·1운동이 일어나자, 항일 무장투쟁 단체인 대한독립단 결성에 주도적으로 참여했다. 선생은 대한독립단의 교통부장·선전부장을 순차로 역임하면서 국내에 독립군을 파견하여 군자금을 모집했다.

랴오닝성 콴뎬현 샤루허전 롄강 쓰다오거우 야산에 있는 양기하 선생의 흉상. 이곳은 조선혁명군이 주둔했던 자리로, 선생이 일본경찰과 격전을 벌이다 장렬히 숨진 순국지이기도 하다.

나아가 서간도에서 활동하던 대한독립단·한족회·청년단연합회 등 독립운동단체를 통합하여 항일투쟁 역량 강화에 심혈을 기울였다. 선생은 1921년 4월 6일 상해임시정부의 임시의정원 의원으로 선출됐고, 군무와 교통 분과 상임위원회에서 활동했다.

선생은 상해임시정부 생활을 뒤로하고 만주로 이동하여 재차 항일 무장투쟁에 헌신할 것을 결심했다. 1924년 8월 서간도 퉁화(通化)현에서 육군주만참의부를 조직하여 항일 무장투쟁을 재개했다. 그리고 1927년 3월에는 참의부의 교육위원장 겸 제3행정구 위원장으로 선임됐다. 1929년 12월 20일 남만주에서 결성된 조선혁명당 정치부장을 지냈고, 조선혁명군에서 항일 무장투쟁을 전개했다. 1932년 2월 10일 콴뎬(寬甸)현 주둔지에서 조선총독부 초산경찰서 경찰대와 만주군에 맞서 장렬히 싸우다 격전 끝에 순국했다.

선생의 묘지는 랴오닝성 콴뎬현 샤루허전(下露河鎭) 롄장(連江) 쓰다오거우(四道溝)에 있다. 랴오닝성의 대도시인 단둥에서 샤루허로 가려면 롄장을 거슬러 올라가야 한다. 선생의 순국지인 쓰다오거우 마을 앞에는 훈장강(渾江)이 흐르고 강 건너에는 높은 산이 솟아있다. 마을 뒤편에 야트막한 산등성을 오르면 제법 넓은 평지가 나온다. 이곳이 조선혁명군이 주둔했던 유적지다. 좁은 산길을 따라 10분쯤 더 오르면 콴뎬현 인민정부에서 세운 기념비가 나온다. 그 뒤에는 가족 친지들이 세운 흉상이 보인다. 조국이 광복된 지 70년이 지난 오늘까지 양기하 선생은 돌아오지 못하고 이국 땅에 잠들어 있다. 그래도 선생을 기리는 가족 친지들이 있다는 사실에 조금이나마 위안을 얻는다.

<자료: 작가 최범산 제공>

류영현 기자