러, 최신 ICBM ‘RS-28’ 개발… 핵·미사일 능력 사상 최대 증강

탄두 무게만 10톤… 핵 장착 가능
텍사스 크기 초토화 할 수 있어

러시아가 최신형 대륙간탄도미사일(ICBM)인 RS-28을 개발하는 등 사상 최대 규모로 핵과 미사일 능력을 증강하고 있다고 미국의 외교 전문지 포린폴리시가 14일(현지시간) 보도했다.

러시아가 지난주에 공개한 RS-28은 미국의 그 어떤 ICBM보다 크고 가공할 만한 위력을 갖췄다고 이 전문지는 전했다. RS-28은 탄두 중량이 무려 10t에 달하고, 여기에 핵탄두를 장착할 수 있다.

RS-28은 폴란드와 루마니아 등에 있는 미국의 미사일 방어망을 피해 남극 쪽으로 쏘아 올려 미국을 직접 타격할 수 있을 정도로 강력하다. 이 미사일은 여러 개의 핵 탄두를 장착해 미국 텍사스 크기 정도의 지역을 초토화할 수 있다고 러시아 언론이 보도했다.

러시아는 냉전시대부터 ‘부분궤도폭격체제’(FOBS) 개발에 깊은 관심을 보였다. FOBS는 ICBM처럼 탄도가 아니라 인공위성 궤도처럼 궤도를 회전하면서 목표지점에 가까운 곳에 감속 로켓을 분사한 뒤 대기권으로 돌입하며 폭격하는 시스템이다. 러시아는 이 시스템을 이용해 남극을 지나 미국을 타격할 수 있는 능력을 갖췄다고 주장하고 있다.

RS-28과 같은 액체 연료 주입 미사일은 여러 개의 핵탄두를 장착할 수 있지만 반드시 지하 저장소에 배치해야 하는 단점이 있다고 포린폴리시는 지적했다. 액체 연료는 다루기가 쉽지 않아 미국 빌 클린턴 정부 당시에 미 공군이 액체 연료 사용 미사일 개발을 지지하지 않았다고 이 전문지는 전했다.

러시아는 미국과 달리 현대화한 미사일을 최소한으로 보유하되 여기에 다량의 핵 탄두를 장착하는 방식을 택하고 있다.

RS-28은 러시아가 미국을 위협하는 데 있어 획기적인 변화를 뜻하는 것은 아니지만 러시아의 미사일 위협이 얼마나 위험한 것인지를 드러내고 있다고 이 전문지는 강조했다. 미국과 러시아는 그동안 전략무기감축협정(START) 등을 추진해 왔으나 탄도미사일에 장착하는 탄두 숫자를 제한하는 데에는 실패했다.

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]