[현장에선] 눈뜨고 코베이는 호텔가격

호텔들은 연휴, 가정의 달, 휴가철 등이 되면 숙박 상품을 경쟁적으로 내놓는다. 호텔들이 발표한 상품에 빠져 있는 것이 있다. 바로 세금과 봉사료다.

지난해 개장한 세계적인 호텔 체인 포시즌스 호텔은 지난 2월 설 연휴를 맞아 1박 투숙과 레스토랑 조식 등을 이용할 수 있는 상품을 1박당 44만5000원에 내놨다. 40만원 중반대인 이 상품을 이용하려면 실제 소비자가 부담해야 하는 가격은 50만원에 이른다. 부가가치세 10%가 빠져있기 때문이다.

이귀전 문화부 차장

외국계뿐만 아니라 국내 브랜드 호텔들 역시 마찬가지다.

서울신라호텔은 최근 38만원부터 숙박과 수영장 등을 이용할 수 있는 패키지 상품을, 롯데호텔서울은 객실 1박과 조식, 망고빙수 등을 26만원부터 이용할 수 있는 상품을 내놨다. 하지만 소비자들의 실제 이용 가격은 각각 40만원과 30만원이 훌쩍 넘는다. 봉사료와 세금이 10%씩 붙기 때문이다.

봉사료에 세금까지 붙으면 호텔이 밝힌 가격보다 부담액이 21% 늘어난다. 예를 들어 호텔이 밝힌 가격이 10만원이라면 봉사료가 10%가 붙어 11만원, 여기에 부가세 10%가 추가돼 최종적으로 12만1000원을 소비자가 부담해야 하는 것이다.

호텔은 세금과 봉사료를 받는다는 것을 별도 공지하고 있어 문제될 것이 없다고 한다. 하지만 고객 서비스를 최우선으로 내세우는 호텔의 해명은 궁색해 보인다.

내국인보다 외국인 이용이 많아 국제적 관례에 따라 해외 호텔들처럼 세금을 별도 공시해야 한다는 입장이다. 국내 호텔의 경우 해외 호텔들이 부과하지 않는 봉사료 10%를 부과하면서, 세금은 해외 호텔에 맞춰 별도 공시한다는 것은 말이 안된다.

봉사료는 팁과 같은데 외국과 달리 국내에 있는 일부 호텔들은 봉사료를 가격에 의무적으로 부과한다. 팁 문화가 발달한 외국과 달리 우린 팁 문화에 익숙지 않아 의무적으로 부과해야 한다는 논리로 봉사료가 도입된 것이 1979년이다.

봉사료를 40년 가까이 의무 부과하다 보니 일부 호텔은 팁과 같은 봉사료를 직원에게 인센티브가 아닌 임금을 보존해주는 수단으로 활용하고 있다. 비정규직이 많은 서비스업 특성상 기본급이 낮다 보니 회사가 경영을 통해 부담해야 할 직원 월급 중 일부를 봉사료로 보충해주는 것이다. 엄밀히 따지면 팁이나 봉사료 등은 서비스를 잘한 직원이 받거나, 직원들끼리 분배한다면 월급 외에 인센티브 형태로 지급돼야 한다.

경쟁이 치열해져 호텔들이 내국인의 이용률을 높이려 안간힘을 쓰고 있다. 그렇다면 그동안 관례로 해온 가격 표시부터 바로잡는 게 우선이 아닐까. 세금과 봉사료를 포함하면 일시적으로 가격이 올라간 것처럼 보일 수 있다. 하지만 세금과 봉사료 포함 유무에 따른 소비자 혼란을 줄여야 공정한 가격과 서비스 경쟁을 할 수 있다. ‘외국 호텔들이 그런다’는 국제적 관례는 이제 국내 소비자들의 눈높이를 충족시키기 어렵다.

이귀전 문화부 차장