[WT논평] India has emerged as the largest arms importer

By Sarosh Bana (executive editor of Business India)

India’s reliance on imports may well continue even as it seeks to develop an indigenous military industry. India has emerged as the largest arms importer in the world, and is poised to spend an estimated ${esc.d}310 billion by 2022. Both domestic and international arms dealers are lining up for some of her business.

The Stockholm International Peace Research Institute rates India the planet’s largest importer of arms, with a 14 percent share in global arms imports between 2011 and 2015. India’s mobilization has been driven by concerns about the critical gaps in the tactical and strategic defenses of its armed forces. Another worry has been the concerted expansion of the offensive capabilities of both Pakistan and China on India’s frontiers.

Russia has been India’s major international supplier since the Soviet era, accounting for 70 percent of India’s arms imports between 2011 and 2015. Russia is expected to remain India’s main arms supplier for the foreseeable future, but for the first time faces significant domestic and international competition for India’s business.

There is a growing view that India needs to adequately militarize in the context of the threat scenario it confronts on two fronts. Apart from defense modernization and the development of its domestic capabilities, it needs to focus on future technologies like stealth, unmanned systems, satellite surveillance and cyberwarfare.

China, seen by many in India and elsewhere as her most problematic neighbor, is a generation ahead of India and the gap is increasing. China is also Pakistan’s major supplier, and India feels the need to keep pace with whatever Beijing may be supplying to that nation. Beijing has successfully developed her own capabilities after decades of dependence on Soviet imports and reverse engineering, and India’s leaders are committed to developing the capacity to defend their country in the decades ahead.

국방산업 육성에 박차를 가하는 인도

사로시 바나(비즈니스 인디아 편집국장)

인도가 토착 군수산업 개발을 모색하고 있음에도 불구하고 무기 수입 의존은 계속될 가능성이 크다. 인도는 세계 최대의 무기 수입국으로 부상했으며 2022년까지 3100억달러로 추정되는 돈을 지출할 태세이다. 국내외 무기거래상들이 인도의 사업 일부 참여를 위해 줄을 서고 있다.

스톡홀름 국제평화연구소는 2011년부터 2015년 사이에 세계 무기수입 가운데 14%를 차지한 인도를 세계 최대의 무기 수입국으로 꼽고 있다. 인도의 이런 동원계획은 자국 군대의 전술 및 전략 방어의 중대한 격차에 대한 우려에 의해 추진되고 있다. 또 다른 우려 사항은 파키스탄 및 중국이 인도 국경선에서 합심하여 확장시킨 공격 역량이다.

구소련 시대부터 인도의 중요한 국제 공급국인 러시아는 2011년부터 2015년 사이에 인도가 수입한 무기의 70%를 담당했다. 예상 가능한 장래에는 러시아가 인도의 주요 무기 공급국으로 남을 것으로 예상된다. 그러나 러시아는 인도 사업과 관련해 국내 뿐 아니라 국제적으로 상당한 경쟁을 해야 하는 상황에 처음 직면하고 있다.

인도는 양쪽 국경선에서 직면하고 있는 위협 시나리오의 맥락에서 충분히 군사화할 필요가 있다. 국방 현대화 및 자국의 각종 국내 역량 개발을 떠나서 인도는 스텔스, 무인 시스템, 위성정찰, 사이버전쟁 같은 미래 기술에 초점을 맞출 필요가 있다.

인도와 여타 지역의 많은 사람들이 인도의 가장 문제 많은 이웃으로 간주하는 중국은 인도보다 한 세대 앞서 있으며 그 격차는 늘어나고 있다. 중국은 또한 파키스탄의 주요 공급자이며 인도는 베이징이 그 나라에 공급하고 있을 가능성이 있는 모든 것과 보조를 맞출 필요가 있다고 느낀다. 베이징은 수십 년 동안 소련 수입 및 분해공학에 의존한 뒤 자국의 자체 역량을 성공적으로 발전시켰으며 인도 지도자들은 앞으로 수십 년 후 자기네 나라를 지킬 역량을 개발하는 데 헌신적이다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]