천년고도 ‘금요일밤의 열기’에 빠지다

‘봉황대 뮤직스퀘어’ 개막

세계 유일의 고분(古墳)콘서트인 ‘봉황대 뮤직스퀘어’가 경북 경주를 대표하는 공연으로 자라매김하고 있다.

지름 60, 높이 27에 이르는 단일 고분이자 국내 최대 규모를 자랑하는 사적 제512호인 봉황대 고분을 배경으로 펼쳐지는 봉황대 뮤직스퀘어는 2011년 처음 막이 올랐다. 봄부터 가을까지 매주 금요일 밤에 열리는 이 행사는 경주를 찾는 국내외 관광객과 시민이 음악으로 하나될 수 있는 공간을 만들면서 해를 거듭할수록 인기를 더하고 있다. 봉황대 뮤직스퀘어는 고분 전체를 잘 살려 낸 와이드 형 무대 디자인과 웅장한 스케일의 야외 공연장에 극장식 공연 연출을 더해 공연 프로그램에 어울리는 다양한 변화와 공간 예술이 돋보인다는 평가를 받고 있다.

5월부터 가을까지 매주 금요일 밤 경주에서 개최되는 ‘봉황대 뮤직스퀘어’의 공연 장면.

◆고도 경주의 대표적 브랜드공연

봉황대 뮤직스퀘어는 지난달부터 9월까지 매주 금요일 밤 고분군에서 화려하게 개최된다.

올해는 지난달 13일 오후 8시 경주 봉황대 앞 광장에서 봉황대 뮤직스퀘어의 화려한 막이 올랐다. 국내 최고의 린나이팝스오케스트라의 연주로 걸그룹 써니데이즈, 경주시립합창단이 무대에 섰다. 이날 하이라이트는 맨발의 디바 이은미의 미니콘서트로 대미를 장식했다. 이어 20일은 전설의 락커 김종서밴드의 미니콘서트가 열렸으며 27일은 오정해의 사회로 국수호(중요무형문화재 제27호 승무 이수자), 이춘희(제57호 경주민요 예능보유자), 원장현(제16호 거문고산조 이수자), 김청만(제5호 판소리 고법 예능보유자), 권원태(제3호 남사당놀이 이수자) 등 대한민국 최고의 명인명창의 공연으로 감동을 더했다. 또 녹음이 짙어가는 이달 공연도 관람객을 매료시킬 것으로 기대된다. 3일은 전설의 댄스가수와 힙합뮤지션의 ‘응답하라8090(박남정&현진영)’, 10일 슈퍼스타K출신의 ‘장재인 미니콘서트’, 17일 그룹 부활의 보컬이었던 ‘박완규의 락스피릿’, 24일은 지역 예술인들의 열정적인 무대 ‘경주연예인빅쇼’ 등이 예정돼 있다.

경주 봉황대 낮 풍경 모습.

행사를 주관하는 경주문화재단측은 올해도 세계 유일의 고분콘서트에 걸맞는 수준높은 공연으로 관객들을 맞고있다. 국내 최고의 아티스트들의 미니콘서트를 더욱 강화했다. 또 지역 연예예술인, 직장인밴드, 합창단 등이 함께 참여하는 시민참여형 공연을 통해서 지역 예술인들에게 무대에 설 수 있는 기회를 제공하고 역량을 제고시킬 계획도 갖고 있다.

봉황대 뮤직스퀘어는 경주시, 경주문화재단, CJ헬로비전신라방송, 지역 우수 엔지니어들과의 파트너쉽을 기반으로 국내 최고수준의 뮤지션과 지역 우수 문화예술단체가 만들어가는 하나의 큰 문화플랫폼이라고 할 수 있다. 시민과 관광객들의 반응은 뜨겁다. 매년 봄부터 가을까지 경주 봉황대를 찾는 관광객은 점차 늘어나고 있다. 불필요한 의전행사와 허례허식에서 탈피해 오로지 관객중심의 고품격 야외콘서트로 시민과 관광객을 만족시키기 위해 노력했다. 봉황대 뮤직스퀘어가 수준높은 공연을 펼치면서 관람객들의 참여도 만족할 만한 편이다. 2014년 세월호 사고, 2015년 메르스 사태로 수개월간 휴연 했음에도 불구하고 2013년 4만3100여명(연16회), 2014년 3만6300여명(연13회), 지난해 3만2500여명(연15회)의 관람객이 방문했다. 여행업계 및 인근 시내상권도 환영일색이다. 경주의 펜션 및 게스트하우스, 음식점 등은 봉황대 뮤직스퀘어와 연계해 온오프라인 홍보를 벌이고 있다. 시내 상가에서는 자발적으로 문자서비스를 통해서 시민들에게 홍보하고 매회 자원봉사단체에서 교통 및 주차정리를 하는 등 시민과 함께 만들어 가고 있다.

‘봉황대 뮤직스퀘어’ 공연을 보며 관객들이 환호하고 있다.

◆지역 문화콘텐츠 개발의 새로운 패러다임 제시

경주에선 2004년부터 동궁과 월지(구 안압지)에서 ‘안압지 상설공연’이란 타이틀로 야외공연이 시작됐다. 그러나 많은 관람객으로 인한 누각, 주춧돌, 잔디 등의 훼손을 우려, 문화재청의 현상변경 승인이 어려워졌다. 특히 경주시가 직접 행사를 담당하면서 변화하는 공연 트렌드에 따라가기 힘들었고 공연수준과 콘텐츠가 빈약해져 점차 시민들의 외면을 받게 되었다. 이를 극복하기 위해 2011년부터 경주문화재단이 경주시로부터 사업을 수탁운영하고, 새로운 랜드마크인 봉황대로 장소를 이전해 ‘봉황대 뮤직스퀘어’로 재탄생하게 된 것이다. 주로 역사유적지구를 찾던 관광객들은 수준 높은 야외콘텐츠를 함께 즐길 수 있게 되었다. 한때 우범지역이던 노동동 인근은 문화공간으로 탈바꿈했다. 봉황대 뮤직스퀘어는 경주시의 지원으로, 경주문화재단과 지역방송국인 CJ헬로비전신라방송의 파트너쉽을 기반으로 운영되는 강력한 로컬브랜딩이 강점이다. 경주문화재단의 창조성과 CJ헬로비전신라방송의 매체력을 최대한 활용하고 있다. 특히 경주에서 활동하는 엔지니어 및 시스템 운영사를 무대시스템으로 적극 참여시킴으로써 지역 업체 인큐베이팅 역할까지 할 수 있는 새로운 플랫폼을 구축했다. 또 봉황대 뮤직스퀘어는 국내 최고수준의 가수와 뮤지션 뿐 아니라, 지역에서 활동하는 문화예술인과 동호회, 자선공연단체에게도 참여의 길을 열어놓고 있다.

최양식 경주시장은 “봉황대 뮤직스퀘어는 시민참여형 공연”이라며 “수준높은 야외콘서트의 색다른 감동으로 시민들의 문화수준을 높이고 도심에 활력을 불어넣어 경주의 명품콘서트로 만들어 나가겠다”고 말했다.

경주=장영태 기자 [e-mail]

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