[세계인] "로마 청소" 외치는 '얼짱맘'에 환호하는 로마인

로마 첫 여성 시장 유력한 라지

“아들을 유모차에 태우고 거리로 나왔는데 인도가 없어 차량들 사이로 다녀야 했다. 내가 공적인 일에 관심을 갖게 된 계기다.”

7살짜리 아들을 둔 37세 여성 변호사가 이탈리아 로마의 유력한 시장 후보로 떠오르고 있다. 그가 당선되면 로마 역사상 최초의 여성 시장이 탄생한다. 

이탈리아 로마의 유력 시장후보인 비르지니아 라지 변호사가 지난 3일(현지시간) 포폴로 광장에서 지지자들의 환호에 손을 흔들어 보이고 있다.
로마=AFP연합뉴스

현재 로마시장은 집권 민주당 출신인 이냐치오 마리노 시장이 부패 의혹으로 지난해 10월 중도 사임한 후 8개월째 공석으로 남아있다.

로마 제1야당 ‘5성(星)운동’ 소속 후보인 비르지니아 라지는 로마 시장 선거에 출사표를 던지며 비효율적인 대중교통과 쓰레기 수거 시스템, 공공기관의 무사안일주의를 척결하겠다는 공약으로 시민들의 마음을 샀다.

5성운동은 신랄한 정치 풍자로 젊은 층에서 큰 인기를 끈 코미디언 베페 그릴로(68)가 자신의 팬클럽을 기반으로 2009년 창당했다. 5성은 물, 교통, 개발, 인터넷 접근성, 환경 등 5가지 핵심 의제를 뜻한다.

라지는 “아름다운 도시가 품위를 잃어가는 데 분노를 느낀다”며 ‘새 빗자루로 청소해야 로마가 깨끗해질 수 있다’는 슬로건을 내놨다.

로마 태생인 라지는 로마3 대학에서 법학을 전공하고 세부 전공으로는 지식재산권과 신기술 분야를 공부했다. 졸업 후 변호사의 길을 걸었으며 2011년 제1야당인 5성운동에 입당했다. 정치경력으로는 5년 남짓한 신인이다. 그러나 마피아 범죄조직과 로마 시청 결탁 의혹 등으로 기성 정치에 환멸을 느낀 로마 시민들은 때묻지 않은 신참 정치인의 등장을 환호하고 있다.

라지는 “자유당이든 민주당이든 우리를 진지하게 챙기지 않고 있다. 그들의 관심은 자신들의 이권과 로비이며 시민은 뒷전이다”라고 말한다.

라지의 공약들은 거창하지는 않지만 시민들의 삶과 직결된 ‘생활 밀착형’이라고 평가받고 있다.

라지는 “우리의 비전은 이 도시를 살 만한 곳으로 만드는 것”이라며 “작은 것, 상식적인 일부터 해나가야 한다”고 말했다. 대중교통 문제 해소와 쓰레기 투기 문제 해결, 정치권력의 투명성을 높이는 것 등이 라지의 주 관심사다.

로마의 대중교통은 열악한 도로 상태와 낡은 차량 설비 등으로 주민은 물론 관광객들도 눈살을 찌푸리고 있다. 라지는 당선 후 15년이 넘은 버스를 하이브리드 전기 버스로 교체하고 신호등을 재정비하는 등 대중교통 체계를 전면 개편하겠다는 공약을 내놨다. 정치 부패 해소를 위해 ‘정보공개’에 주력하겠다고 약속했다. 라지는 “로마에는 정직하게 일하기를 원하는 직원들이 많다”며 “내·외부적인 감시를 강화할 것”이라고 밝혔다.

아름다운 외모와 변호사 경력이라는 프로필도 지지도 상승에 기여하고 있다.

월스트리트저널에 따르면 라지 후보는 지난 5일 치러진 로마시장 선거에서 35%의 득표율로 25%를 얻은 집권 민주당 로베르토 자케티 후보를 크게 앞서 1위로 결선에 진출했다. 과반 득표에 실패한 라지는 오는 19일 자케티 후보와 결선 투표를 치른다.

이지수 기자 [e-mail]