1831년 여름이었다. 런던 지하도 입구에서 한 노인이 오래된 바이올린을 타면서 구걸을 하고 있었다. 그러나 악기도 좋지 않고 연주 실력도 부족해서 그는 음악이라고 하기에는 턱없이 부족한 둔탁한 잡음만 내고 있었다. 당연히 그에게 동정을 하는 손님은 없었고, 돈을 모으기 위해 펼쳐 놓은 모자에는 동전 하나 채워지지 않았다.
그러자 지나던 한 사람이 그 모습을 바라보다가 노인의 바이올린을 받아서 그를 대신해 음악을 연주했다. 조금 전과는 비교도 안 되는 훌륭한 음악이 연주됐고, 주위에는 차츰 많은 인파가 몰려들었다. 텅 빈 모자에는 돈이 채워지기 시작했다. 지나던 군중 가운데 한 사람이 외쳤다. “저 사람은 파가니니다!” 그러자 우레와 같은 박수가 쏟아졌다.
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| 조응태 교수 |
이 이야기가 들려주는 또 다른 교훈은 똑같은 바이올린이라 하더라도 누구의 손에 연주되느냐에 따라 그 음악의 가치가 천양지차로 나타나게 된다는 점이다. 바로 인간의 삶이 그러하다. 우리의 인생을 누가 어떻게 연주하느냐에 따라서 그 결과는 엄청나게 달라진다는 것이다. 그리고 그 비법을 잘 알고 있는 분이 하나님, 신(神)이시다.
신은 복된 인생을 살 수 있는 비법으로 욕심과 부정으로 가득한 자아상을 버리고 인생이란 바이올린 연주를 신에 맡길 것을 주문하신다. 성경 잠언에 “하나님을 두려워하고 그의 길을 곧게 살면 힘이 생기고 오래 살 수 있다”(9:27-29), “인간이 아무리 계획을 세우더라도 결정은 하나님이 하시니, 인생을 하나님께 맡겨라”(16:1)는 경구가 있다.
베드로는 갈릴리 호수에서 생선을 잡아서 생계를 유지하는 어부였지만 예수 그리스도를 만나 그의 길을 걷게 됨으로써 당시에 저주받은 직업에 속하던 천민 신분에서 일약 메시아의 수제자가 되는 영광을 안게 됐다. 바울도 그러했다. 예수를 만남으로써 그는 이전의 것을 다 버리고 새로운 존재가 되어 역사를 바꾸는 위대한 업적을 남기게 됐다.
하나님과 메시아가 인생의 주인공이 되도록 자신의 ‘자아’를 비운 이들은 성인의 반열에 오르게 됐다. 출애굽기 3장 24절에서 유래하는 여호와란 이름은 ‘나는 너의 미래를 안전하게 지켜주는 신이다!’는 뜻이다. 모세는 여호와 하나님을 믿고 모시고 앞장세워 마침내 이스라엘 백성에게 ‘자유와 평등의 뿌리 체험’인 출애굽 사건을 일으켰다.
최근 우리나라에 온갖 부정부패가 끊이질 않고 있다. 뉴스를 보기가 메스꺼울 지경이다. 불법 연결고리, 경영권을 둘러싼 형제들의 다툼, 가장 맑고 투명해야 할 고위 공직자들의 부정 뒷거래 등등이 우리의 마음을 어둡게 한다. 이 와중에 공직자의 금품 수수 등의 행위를 근절한다는 취지의 ‘김영란 법’이 거친 몸부림 끝에 통과됐다.
사회의 빈부 격차 문제도 심각하다. 사회의 중산층이 옅어지고 부자와 빈자의 계층이 두터워지는 비정상적인 사회 구조가 커지고 있다. 많은 청년들이 일자리를 구하기가 힘들고 부의 세습이 당연시되는 상황에서 자조적인 신세 한탄이 전염병처럼 번지고 있다. 그만큼 청년들의 불만이 폭발하기 직전의 단계다.
최근 여러 종교인들이 그 동안의 ‘선성장 후분배’라는 도식을 성장과 분배를 동시에 바라보는 시각으로 전환하자고 제안하고 있다. 정의와 평등, 청빈, 금욕, 베품, 재능기부, 공생철학 등으로 검소하게 살아 온 종교인들의 삶을 본보기로 해서 종교계가 사회적 모델이 돼 보자는 주장이다. 새삼스러운 주장은 아니지만 이 외에 다른 뾰족한 답변이 없다.
잘 살자는 ‘웰 비잉’과 잘 죽자는 ‘웰 다잉’이 짝을 이뤄 유행하고 있다. 이 문제를 해결하기 위해 인간은 ‘신 앞에 겸손할 필요가 있다’는 것이다. 인간은 본래적으로 스스로 태어난 존재가 아니라 살도록 ‘던져진’ 존재다. 그 배후에 신의 손길이 있음을 아는 것이 삶의 질을 높이는 진정한 비결이라는 깨달음을 우리는 집단적으로 각성해야 한다.
“하나님을 경외하고 겸손을 배우면 영광이 따라온다.”(잠언15:33) 신의 손길로 연주하는 인생이야말로 질적으로 고양된 복지를 향한 최고로 필요조건이다. 신과 같이하는 삶, 신께 전적인 의존을 하고 미래를 맡기는 삶, 신의 의지를 따라 사는 삶으로의 전향이 이뤄질 때, 진정한 삶의 질을 높이는 비법을 터득하게 될 것이다.
조응태 교수 (선문대학교‧종교학)
<세계닷컴>