[기고] 배달 근로자 안전이 우선이다

“주문한 지가 언젠데, 아직도 안 오죠? 출발 안 했으면 주문 취소할게요.” 은퇴 후 치킨 전문점을 운영하는 A씨. 고객의 불만 전화를 받으면 마음이 바빠진다. 평소 배달 대행사에 치킨 배달을 맡기지만 주문이 폭주하는 날은 직접 이륜차를 몰고 배달에 나선다. 고객의 재촉과 주문 취소를 막아야 한다는 생각에 교통신호를 무시하거나 과속을 하기도 한다.

배달 음식은 이미 우리 생활의 일부다. 가정이나 직장에서 편리하다는 이유로 배달 음식을 이용한다. 배달 음식의 종류도 다양해졌다. 언제 어디서나 전화 한 통화면 원하는 음식을 주문할 수 있다. 음식 배달과 관련된 산업이 발전하면서 배달 업무에 종사하는 근로자가 늘었고 사고도 큰 폭으로 증가했다. 이륜차 배달사고는 2010년과 비교하면 25% 이상 늘었다. 지난해에만 이륜차 배달사고로 1700여 명의 재해자가 발생했다. 이 중 목숨을 잃은 사람도 40여 명에 이른다.

박현근 안전보건공단 서비스안전실장

이륜차 배달사고가 증가하는 원인은 다양하다. 사업주는 경쟁이 치열해지면서 빨리 배달하는 것을 경쟁력으로 생각한다. 반면 배달 근로자의 안전교육이나 보호장비 지급에는 소홀하다. 배달 근로자가 안전수칙을 제대로 지키지 않는 경우도 흔하다. 과속이나 교통법규 무시 등 사고 위험이 크다. 여기에는 이륜차 배달사고를 유발하는 고객의 태도도 한몫한다.

고객은 기다리지 않는다. 배달이 늦으면 수시로 재촉 전화를 하거나 주문을 취소하기도 한다. 결국 고객에게 빠른 시간 내에 음식을 배달하기 위해서는 신호를 무시하고 과속할 수밖에 없다. 치킨 전문점 같은 영세 사업장의 생존권은 고객에게 달려있다고 해도 과언이 아니다. 고객의 요구에 민감할 수밖에 없다. 고객의 잘못된 행동이나 부당한 요구를 수용할 수밖에 없는 구조다.

문제는 이러한 고객의 잘못된 행동이 배달 근로자를 사고 위험에 노출시킨다는 점이다. 일반적으로 산업재해는 근로자의 불안전한 상태와 불안전한 행동에서 발생한다. 고객에게 인격을 무시당한 배달 근로자는 평상시와 다른 불안전한 행동을 하게 되고, 교통사고 같은 산업재해로 이어질 가능성이 커지게 된다. 결국 고객과의 갈등으로 인한 이륜차 배달사고를 예방하기 위해서는 고객이 변해야 한다. 고객의 생각과 행동이 바뀌어야 한다. 배달 근로자는 우리가 함부로 해도 되는 대상이 아니다. 우리의 친구나 가족일 수 있다.

배달 음식은 ‘빠르게’ 먹을 수 있는 음식이 아니라 ‘여유 있게 편리하게’ 먹을 수 있는 음식이다. 맛있는 음식을 즐기기 위해 여유를 갖자. 그리고 음식을 준비하는 사람, 배달하는 사람에게도 여유를 주자. 고객의 주문을 받고 편안한 상태에서 정성을 다해 음식을 만들고, 서비스할 수 있도록 기다리자. 그래야 음식을 주문한 고객의 서비스 만족도도 높아질 수 있다. 이제는 음식을 주문할 때 빨리 가져다 달라는 말보다 안전하게 배달해 달라는 요구를 하자. 배달 근로자에게 고맙다는 말도 잊지 말자. 서로 배려하는 마음이 쌓일 때 우리 사회는 좀 더 안전하고 살기 좋은 사회가 될 수 있다.

박현근 안전보건공단 서비스안전실장