<올림픽> 볼트 후반 가속도는 착시…다른선수보다 후반감속 적어

100m를 41보에 주파, 평균 45인 경쟁자보다 근육 피로도에서 유리

"레이스 후반부, 볼트와 어깨를 나란히 하면서 이번엔 볼트를 꺾을 수 있겠다 싶은 순간, 볼트의 등짝이 보이고 나에겐 결승선이 아직 많이 남았는데 볼트가 양손을 번쩍 치켜드는 모습이 보인다"

남자 육상 100m에서 사상 최고의 선수로 꼽히는 자메이카의 우사인 볼트(31)에도전했던 세계적 선수들이 털어놓는 공통된 경험담이라고 월스트리트저널이 1일 소개했다.

남이 갖지 않은 변속 장치를 하나 더 갖춘 듯, 경주 후반부에 가속도가 붙어 치고 나가는 볼트의 모습은 그러나 우리 눈의 착시 현상이다.

실제론 볼트도 다른 선수들과 마찬가지로 후반부엔 속도가 떨어진다. 출발선으로부터 70m 지점에서 시속 약 43.2km로 최고 속도에 이른 뒤엔 볼트의 속력도 떨어진다. 볼트가 후반부에 가속 페달을 밟는 것처럼 보이는 것은 실제론 다른 선수들에비해 속도가 더 적게 느려지기 때문이다.

월스트리트저널은 인간동역학지(JHK)가 지난 2009년 세계육상선수권대회 100m 기록을 바탕으로 분석한 자료를 인용, 마지막 20m 구간에서 볼트와 다른 선수들의 감속 차이가 크게 벌어지는 것을 보여줬다.

볼트는 9.58초로 세계 신기록을 세운 이 경기에서 출발부터 첫 20m까지 2.88초 걸린 데 이어 이후 20m마다 1.75, 1.66, 1.63초로 가속하다가 마지막 20m에선 1.66초로 감속했다. 최고 정점에 비해 0.03초 느려진 것이다.

다른 선수들도 같은 패턴이지만, 마지막 20m 구간을 주파한 시간이 1.70초에서 1.75초로 감속해 0.05초 느려졌다. 5개 모든 구간에서 볼트의 속력이 다른 선수들에 비해 빨랐지만, 특히 모든 선수가 힘이 급격히 빠지는 마지막 구간에서 감속폭 차이가 눈에 띈다는 것이다.

운동과학 연구 결과 근육 피로가 달리기 시작 즉시 시작돼 근육 수축 때마다 축적된다는 사실도 다른 선수들이 볼트를 공략하기 어려운 이유를 설명해준다고 월스트리트저널은 말했다.

볼트는 경쟁 주자들에 비해 키가 크면서, 발을 빨리 놀리는 보수(步數)도 다른 선수들에 못지않다. 더 적은 걸음으로 더 멀리 갈 수 있어서 100m를 다른 선수들은 평균 약 45보에 주파하는 데 비해 볼트는 41보면 충분하다. 한번 내디딜 때마다 근육의 힘이 약해진다면, 볼트의 근육은 다른 선수들보다 피로도가 덜 한 셈이다. 마지막 20m 구간에서 볼트의 감속 폭이 다른 선수들에 비해 적은 이유가 여기에 있다. 그렇다면 다른 선수들도 보폭을 넓혀 보수를 줄이면 볼트를 이길 수 있을까? 이 신문은 답은 '아니다'라고 지적했다. 단거리를 전력 질주할 때는 보폭과 보수 간 균형이 중요한데, 주자의 무게중심을 지나치게 벗어나도록 발을 멀리 내디디면 앞으로 나아가는 추진력을 잃게 된다.

신문은 볼트가 이번에도 육상 남자 100m, 200m, 400m 계주에서 3관왕에 오름으로써 3번의 올림픽에서 3관왕에 오르는, 올림픽 사상 전무한 대기록인 '트리플-트리플'을 노리고 있는 점을 지적, 이 목표에 한눈을 팔지 않고 자신이 달리는 주로에만 집중해 성공한다면 "육상 사상 가장 위대한 선수"로 불리게 될 것이라고 말했다.

<연합>