피지전 또 하나의 키워드는 '부상 경계'

2016 리우올림픽 첫 경기에 나서는 신태용호가 부상 경계령을 내렸다.

신태용 감독이 이끄는 올림픽축구대표팀은 오는 5일(한국시간) 브라질 사우바도르의 폰치 노바 아레나에서 피지와의 리우올림픽 축구 조별리그 C조 1차전 경기를 치른다.

두 대회 연속 올림픽 메달 수확에 도전하는 한국은 피지를 맞아 대승을 노리고 있다.

대회 첫 경기를 승리로 장식해 분위기를 타기 위해서다. 이번 대회 최약체로 평가받는 피지를 상대로 최대한 큰 점수차로 승리해 8강 진출의 거점을 마련할 계획이다.

하지만 유의할 점이 있다. 승리를 챙기되 전력에 손실이 발생해서는 안된다.

신 감독은 4일 열린 피지와의 경기 사전 기자회견에서 "피지의 지역예선 비디오 영상을 보니 결코 만만히 생각해서는 안된다고 느꼈다"며 "상당히 투박하고 거친 팀이었다"고 설명했다.

그러면서 "힘으로 밀어붙이는 투박함이 있어 조심해야한다"며 "첫 경기부터 부상에 시달리지 않도록 잘 대처해야한다"고 강조했다.

올림픽에 출전할 수 있는 선수는 단 18명이다. 단 1명만 부상을 당해도 당장 전력에 커다란 손실이 발생하는 셈이다. 신 감독이 '부상 경계'를 외치는 이유다.

대표팀은 이미 부상으로 고역을 치렀다.

지난달 브라질로 출국하기 직전 주전 수비수인 송주훈(22·미토 홀리호크)이 부상을 당했다. 대체선수였던 김민태(23·베갈타 센다이)가 뒤늦게 팀에 합류해야했다.

상파울루 전지훈련 기간 중 치른 이라크와의 평가전에서는 석현준(25·포르투)과 이찬동(23·광주)이 각각 늑골과 발목에 부상을 입어 전반 도중 교체됐다. 다행히 큰 부상이 아니었지만 대회 준비에 차질이 생긴 것은 분명했다.

올림픽 기간 중 선수가 부상을 당할 경우 한국에서 대체선수를 불러들일수는 있다. 그러나 지구 반 바퀴에 이르는 장시간 비행을 거쳐야한다. 제 실력을 발휘할 수 있을지 미지수다.

아울러 한국은 피지전 다음으로 독일, 멕시코와 승부를 가려야 한다. 이 두 경기에서 8강 토너먼트 진출 여부가 갈린다.

지금의 전력을 고스란히 유지하면서 대회를 끝까지 치르는게 최상의 시나리오다.

피지와의 경기는 신태용호의 첫 경기이기도 하지만 리우올림픽에 출전한 한국 선수단의 첫 번째 시합이기도 하다.

생채기 없는 완벽한 승리가 정답이다.

<뉴시스>