브라질 리우 올림픽 개막…성화 불타올라

올림픽 성화가 120년 만에 처음 남미 대륙에서 뜨거운 열기 속에 불타오르기 시작했다.

최초의 남미 대륙 스포츠 대축제인 제31회 리우데자네이루 하계올림픽이 6일(이하 한국시간) 오전 8시 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 주경기장에서 화려한 막을 열고 16일간 열전에 돌입했다.

이번 대회에는 전 세계 206개 나라에서 1만1000여 명의 선수가 출전해 28개 종목에서 금메달 306개를 놓고 경쟁한다.

‘새로운 세상’을 뜻하는 ‘뉴 월드(New World)’를 슬로건으로 내건 리우올림픽에는 골프와 럭비가 정식 종목으로 추가됐다.

전 세계 난민 선수들이 한 팀을 이룬 난민팀(Refugee Olympic Team·ROT)도 처음 구성돼 진정한 '지구촌 대축제'의 의미를 더하고 있다.

대회 마스코트는 브라질의 유명 음악가인 비니시우스 지 모라이스와 통 조빙의 이름을 딴 ‘비니시우스(Vinicious)’와 ‘통(Tom)’이다.

올림픽의 시작을 알리는 개회식은 오전 7시15분부터 식전 행사에 이어 8시부터 본격적인 공식 행사가 이어졌다. 이탈리아 출신 마르코 발리치가 총연출을 맡은 개회식 행사는 환경 보호와 관용정신에 입각한 인류의 공존 등을 주제로 약 4시간가량 펼쳐졌다. ‘지구의 허파’로 불리는 아마존 열대우림이 있는 브라질답게 특히 환경 보호 메시지에 중점을 뒀다.

선수들은 입장하면서 받은 소형 화분에 씨앗을 심어 미래를 기약하는 퍼포먼스를 연출하기도 했다.

이날 개회식은 최근 브라질의 경제적 어려움 때문에 예산이 4년 전 런던올림픽 당시 4200만 달러(약 460억원)의 절반 정도에 불과해 특수효과 없이 치러졌다.

한국은 이번 대회에 24개 종목, 선수 204명과 임원 129명 등 총 333명의 선수단을 파견했다. 개회식에서 포르투갈 알파벳 순서에 따라 52번째로 입장했다.

성화는 2004년 아테네올림픽 마라톤에서 동메달을 따낸 반데를레이 지 리마가 불을 지폈다. 지 리마는 아테네올림픽 당시 레이스 막판까지 선두를 달리다가 갑자기 코스에 난입한 사람이 질주를 방해하는 바람에 3위로 밀려난 비운의 선수다.

우리나라는 이번 대회에서 금메달 10개 이상을 획득해 종합 순위 '톱10'을 지키는 것을 지상 목표로 삼았다.

정선형기자 [e-mail]