[WT논평] Socialism and the doctrines of Karl Marx

“Socialism” has nearly always been a dirty word in American politics, largely because of the movement’s onetime ties to the doctrines of Karl Marx, but it has had an appeal to many naive and well-meaning folk, drawn to the prospect of an ideal society, sometimes based on an appeal to the Scriptures or more often, “scientific” socialism based Marx.

Socialism had its hour in America in the early part of the 20th century, when Eugene V. Debs, a trade union radical, traded on the social problems of the rapid American industrialization to make a deep mark on public consciousness. President Woodrow Wilson, “a progressive,” sent Debs to prison for his opposition to American entry into World War I, but he won a million votes for president in 1920, when a million of anything was more than a million is now.

Shorn of their Communist radicals, the Socialists faded in the enormous real-world prosperity of the 1920s. When the Depression struck in 1929, much of the socialist rhetoric was adopted and adapted to the New Deal.

The party faded again under a series of crises; the first in 1936 when most old-time Socialists supported FDR against it.

European socialists brooked no rival in opposition to Moscow and the totalitarian state and its attempt to absorb central Europe.

The socialists blossomed in Scandinavia, particularly in Sweden, where a highly sophisticated industrial base grew apace, aided not least by collaborating with Hitler during World War II as a friendly neutral.

Bernie Sanders calls himself a “democratic socialist.” It’s difficult to know what he actually believes, and there was no attempt to question him closely about it during the campaign.

미국과 유럽의 사회주의 전통

주로 칼 마르크스의 여러 원리와 사회주의 운동의 한때 관계로 인해서 미국 정치에서 “사회주의”는 거의 항상 더러운 단어가 되었으나 이상적인 사회의 전망에 이끌린 다수의 순진하고 의도가 선량한 사람들에게 호소력을 발휘했다. 그 이상적인 사회는 종종 성경이나 혹은 더 빈번하게는 마르크스에 바탕을 둔 “과학적” 사회주의에 대한 매력에 기반을 두었다.

과격파 노동운동가였던 유진 V 뎁스가 급속한 미국의 산업화에 따른 여러 사회문제를 이용하여 일반국민에게 깊은 인상을 주었던 20세기 초에 사회주의는 때를 만났었다. “진보주의자”였던 우드로 윌슨 대통령은 미국의 제1차 세계대전 참전에 반대했다는 이유로 뎁스를 감옥으로 보냈으나, 무엇이 되었든 100만의 가치가 오늘날의 100만보다 훨씬 더 컸던 1920년의 대통령선거에서 그는 100만표를 얻었다.

공산주의 과격분자들이 제거된 채 사회주의자들은 1920년대에 실제의 세계에서 이루어진 거대한 번영 속으로 사라졌다. 1929년에 대공황이 닥쳤을 때 사회주의자들의 구호 가운데 많은 부분이 뉴딜정책 속에 채택되어 응용되었다.

사회당은 일련의 위기 속에 다시 사라졌다. 그 첫 번째는 대부분의 고참 사회주의자들이 1936년 사회당에 반대하고 프랭클린 디어도어 루스벨트를 지지한 것이었다.

유럽의 사회주의자들은 모스크바와 전체주의 정권 및 중부 유럽을 흡수하려는 구소련의 기도에 대해 타의 추종을 불허하는 반대를 했다.

사회주의자들은 스칸디나비아 특히 스웨덴에서 활짝 꽃을 피웠다. 스웨덴의 고도화된 산업기반은, 제2차 세계대전 동안 우호적인 중립국으로서 히틀러에게 협력한 것에 도움을 받아 성장했다.

버니 샌더스는 “민주적인 사회주의자”를 자칭한다. 그가 실제로 무엇을 믿는지 알기 어려우며 이번 대선운동 기간 동안 그에게 관해 세밀히 캐묻는 사람은 없었다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△hour:중요한 일이 일어나는 때 △trade on:이용하다 △be shorn of:빼앗기다

△rhetoric:미사여구 △old-timer:고참 △brook no-: not least:특히

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