[최형창의 따봉 리우] 북 선수단 ‘믹스트존’ 모르나

홍은정·김송이 몰래 빠져나가 / “윗선 지시”… 올림픽 규정 위반 / ‘김정은 스포츠 외교’ 의지 의문

9일 리우 올림픽 탁구 경기가 열리던 리우센트루 파빌리온3 경기장. 북한 김송이의 16강 경기가 열리기 20여분 전에 최룡해 노동당 중앙위원회 부위원장이 일행 10여명과 함께 2층 기자석 앞 좌석에 자리를 잡았다. 기자가 지난 4일 최 부위원장이 입국했다는 소식을 접했지만 현장에서 실제로 만난 건 처음이다.

최 부위원장은 김송이가 점수를 얻을 때마다 박수를 쳤다. 공격 기회를 놓칠 때는 아쉬워하며 탄성을 지르기도 했다. 그는 김송이가 대만 천쓰위를 4-2로 꺾고 8강행을 확정 짓자 크게 웃은 뒤 일어섰다. 최 부위원장이 경기장을 나갈 무렵 기자는 1m도 안 되는 거리에서 따라붙었다. 마침 기자가 가려는 공동 인터뷰구역(믹스트존)은 최 부위원장이 향한 곳과 같은 방향이었다. 최 부위원장을 인터뷰하려고 국내외 소수의 취재진이 몰렸다. 이때 갑자기 최룡해가 멈춰 섰고 방향을 잘못 잡은 듯 우왕좌왕했다. 그 사이 10명 가까이 되는 경호인력은 다른 국내 취재진의 진입을 막았다. 기자는 최 부위원장에게 다가가 “경기를 어떻게 봤나”라고 질문했다. 최 부위원장이 고개를 기자 쪽으로 돌렸지만 다른 코치진이 언성을 높이며 접근을 막았다. 그 사이 브라질 군인까지 달려와 북한 경호진에 합세해 기자의 팔을 강제로 잡고 상처를 냈다. 또 최 부위원장을 뒤따라 믹스트존 쪽으로 가려했지만 경호원들이 물리력으로 저지했다.

최룡해 북한 노동당 중앙위원회 부위원장이 북한 탁구 국가대표 김송이의 활약에 박수를 치고 있다.
리우데자네이루=연합뉴스

믹스트존으로 가는 길목에서 기자를 막는 것은 규정 위반이다. 국제올림픽위원회(IOC) 규정상 올림픽에 참가한 모든 선수는 경기 뒤 믹스트존을 지나가야 하는 의무가 있고 여기서 취재진과의 인터뷰가 이뤄지기 때문이다.

최 부위원장을 보내고 믹스트존에 들어가 김송이를 기다렸지만 나오지 않았다. 한 자원봉사자는 “최 부위원장이 작은 방에서 김송이를 불러 격려하고 뒤로 빠져나갔다”고 전했다.

이번 대회 북한 선수단은 믹스트존을 거치지 않고 계속 몰래 경기장을 빠져 나갔다. 김송이는 전날에도 그랬고 여자 기계체조 홍은정도 마찬가지였다. 믹스트존 담당자는 “북한 고위층이 선수단에게 믹스트존을 지나가지 말라고 지시했다”고 밝혔다. 기본적인 올림픽 규정조차 위반하면서 김정은 위원장표 스포츠 외교가 실현될 수 있을지 의문이다.

최형창 기자 [e-mail]