김희진 강서브 폭격… 여자배구 8강 티켓 눈앞에

A조 3차전 특유 서브 에이스 부활
아르헨티나 3대 0 완파… 2승 올려
14일 카메룬 잡으면 8강행 확정

‘AGAIN 1976 몬트리올’을 노리는 여자배구 대표팀이 아르헨티나를 꺾고 8강 확정을 위한 9부 능선을 넘었다. 아울러 그동안 부진했던 라이트 김희진이 부활하면서 김연경-김희진-양효진으로 이어지는 삼각편대의 제대로 된 화력이 이번 대회 처음으로 가동됐다.

이정철 감독이 이끄는 여자배구 대표팀은 11일 브라질 리우데자네이루 마라카낭지뉴에서 열린 리우 올림픽 여자배구 A조 3차전에서 아르헨티나를 3-0(25-18 25-20 25-23)으로 완파했다. 이번 대회 2승(1패)째를 거둔 한국은 6개 팀 중 4팀에 주어지는 8강행 티켓을 거의 손에 넣었다. 13일 올림픽 3연패를 노리는 개최국 브라질(세계랭킹 3위)에 패한다 하더라도 14일 A조 최약체 카메룬(21위)을 잡으면 자력으로 8강행을 확정할 수 있다. 

여자배구 대표팀의 라이트 공격수 김희진이 11일 브라질 리우데자네이루 마라카낭지뉴에서 열린 리우 올림픽 아르헨티나와의 조별리그 3차전에서 강스파이크를 날리고 있다.
리우데자네이루=연합뉴스

한국과 아르헨티나의 세계랭킹은 9위와 12위로 큰 차이가 없지만 실력 차는 하늘과 땅이었다. 그간 아르헨티나와의 역대 전적에서 6전 전승에 모두 3-0 완승을 거둔 한국은 이날도 강세를 그대로 이어갔다.

가장 큰 수확은 라이트 김희진의 부활이다. 라이트 공격수는 서브 리시브를 면제받기에 전·후위를 가리지 않고 공격에서 반드시 제 몫을 해줘야 하는 포지션이다. 한국은 김연경이라는 세계 최고의 레프트 공격수가 있어 레프트 공격 비중이 높지만 김연경 혼자서 모든 공격을 할 수는 없는 노릇이다. 결국 김희진이 김연경의 반대편에서 존재감을 드러내줘야만 4강 이상의 성적이 가능하다는 얘기다.

김희진은 6일 일본전서 5득점, 9일 러시아전서 8득점에 그치며 부진을 면치 못했다. 그러나 이날은 경기 초반부터 활발한 공격과 더불어 전매특허인 강서브로 아르헨티나 리시브진을 박살내며 그간 부진의 아쉬움을 단번에 씻어냈다. 1세트 4-4에서 이동 공격으로 첫 득점을 올린 김희진은 7-5에서 오픈 공격을 성공시킨 뒤 곧바로 서브 에이스를 터뜨리며 쾌조의 서브감각을 알렸다. 10-5에서 김희진은 연속 서브에이스를 성공시키며 점수차를 더욱 벌렸다.

경기 초반 나온 김희진의 서브 에이스 3개가 사실상 이날 경기 분위기를 결정한 셈이다. 이날 김희진은 서브득점 3개와 블로킹 1개 포함해 17득점을 올렸다. 공격 성공률도 52%(13/25)에 달할 정도로 완벽했다.

김희진의 부활은 곧 에이스 김연경의 반등으로 이어졌다. 김연경은 러시아전에서 상대 3인 블로커의 집중견제를 받으며 공격 성공률이 35.6%로 곤두박질쳤다. 반면 이날은 반대편에서 김희진이 상대 견제를 분산시켜주면서 김연경은 공격 성공률 50%(16/32)를 기록하며 팀내 최다인 19점을 올렸다. 센터 양효진도 블로킹 4개, 서브득점 2개 포함해 12점을 올리며 코트 가운데를 든든히 지켰다.

남정훈 기자