여자마라톤 숨공, 역경 딛고 마침내 金

케냐 여자마라톤 선수인 제미마 숨공(31)이 2016 리우데자네이루 올림픽에서 우승하기까지는 쉽지 않은 여정을 거쳤다.

숨공은 14일 브라질 리우데자네이루 삼보드로무를 출발해 구하나바하 베이 해변도로를 돌아 다시 삼보드로무로 도착하는 42.195㎞ 풀코스를 2시간24분04초로 통과해 금메달을 차지했다.

1984년부터 올림픽 정식 종목으로 채택된 여자 마라톤에서 케냐가 건진 첫 금메달이다.

숨공은 리우 무대에 서기 전에 다양한 사건·사고를 겪었다.

2012년 4월 고관절 수술을 받은 그는 당시 맞은 주사에 금지약물인 프리드니솔론이 들어있어 국제육상경기연맹(IAAF)로부터 그해 6월 2년간 출전 정지를 당했다.

그러나 다친 부위에 직접 주사를 맞는 것은 규정상 문제가 없는 것으로 드러났고, 도핑테스트를 할 때 관련 치료를 받았다고 서류를 제출한 덕분에 그해 9월 처분이 철회됐다.

리우올림픽이 얼마 남지 않은 올해 4월 런던 마라톤에서도 숨공은 예기치 못한 사고를 겪었다.

당시 달리다가 아셀레페크 메르지아(에티오피아)와 부딪힌 그는 넘어져 이마를 찧었다.

이마에서 피가 흐르는 중에도 계속 달린 숨공은 결승선 직전 한 관중이 갑자기 뛰어들어 그를 방해했음에도 1등으로 경기를 마쳤다.

이번 경기 때도 결승선을 1㎞가량 앞두고 한 여성이 주행로에 뛰어들었으나, 선수들과 맞닥뜨리기 전에 경비들이 붙잡아 경기에 지장은 없었다.

숨공은 "날이 매우 더웠지만 다들 견뎌야 했으니 상황은 비슷했다"며 "이번 올림픽 첫 금메달을 케냐에 안길 수 있어 영광"이라고 소감을 밝혔다.

그는 "40㎞ 지점에서 금메달이 내 것이라는 것을 알았다"며 "질까 봐 걱정한 적은 없다"고 전했다.

<연합>