김연경 공격 부담 줄여야 4강행 승산 있다

여자배구 오늘 네덜란드와 8강 / 세계랭킹·역대 전적 한국 우세 /‘오렌지군단’ 상승세… 방심 금물

1976년 몬트리올 이후 40년 만에 올림픽 메달 획득을 노리는 여자배구 대표팀의 최대 관문인 8강 상대가 네덜란드로 결정됐다. 이정철 감독과 에이스 김연경은 또 다른 후보였던 세르비아보다는 낫다는 평가를 내렸다.

리우올림픽 조직위원회는 15일 여자배구 8강 대진표를 발표했다. 이번 올림픽은 12개 팀을 두 조로 나눠 예선을 치르고 조별 상위 4개 팀에 8강 진출권을 줬다. 각 조 1위는 상대 4위와 맞붙고, 2·3위 팀은 추첨으로 상대 2·3위 중 한 팀과 상대한다. 3승 2패로 A조 3위를 차지한 한국은 16일 오후 10시 브라질 리우데자네이루의 마라카낭지뉴에서 B조 2위(4승 1패) 네덜란드와 격돌한다. 한국은 네덜란드 벽을 넘으면 브라질(A조 1위)-중국(B조 4위)전 승자와 결승행 티켓을 놓고 다툰다.

한국이 바라던 대진표다. 이 감독은 “네덜란드는 지난 5월 세계예선전에서 3-0으로 승리한 데다 올림픽에 앞서 가진 네덜란드 전지훈련에서 두 차례 연습 경기(1승1패)를 해봐서 선수들이 좀 더 편하게 여길 것”이라고 말했다. 세계랭킹도 한국이 9위로 11위인 네덜란드보다 두 계단 위고, 역대 전적도 10승6패로 우세를 보이고 있다. 

다만 방심은 금물이다. 이번 대회에서 네덜란드는 돌풍을 일으키고 있다. 세계랭킹 3위인 중국을 3-2로 눌렀고, B조 1위를 차지한 세계랭킹 1위 미국과도 풀세트 접전 끝에 패할 정도로 대등한 경기력을 보였다.

관건은 김연경의 공격부담을 다른 날개 공격수들이 얼마나 덜어줄 수 있느냐다. 김연경 다음으로 공격을 해줘야 할 주전 라이트 김희진이 조별예선서 약체 아르헨티나를 상대로 17점을 올리긴 했지만 전반적으로 이번 대회서 부진을 보이고 있다. 이 감독은 “김희진이 8강에서 터지지 않으면 단신이지만 경험이 많고 다양한 패턴이 가능한 황연주를 투입할 생각”이라고 밝혔다.

남정훈 기자 [e-mail]