울어 버린 성지현 "좋은 모습 보여드리지 못해 죄송"

4년을 기다린 올림픽에서 목표로 했던 메달 획득에 실패한 배드민턴 여자 단식의 성지현(25·MG새마을금고)이 결국 울음을 터뜨렸다.

성지현은 떨리는 목소리로 "좋은 모습을 보여드리지 못해 죄송하다"고 말했다.

세계랭킹 7위 성지현은 17일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 리우센트루 파빌리온 4에서 열린 2016 리우데자네이루올림픽 여자 단식 8강에서 세계랭킹 1위 카롤리나 마린(스페인)에게 0-2(12-21 16-21)로 졌다.

마린은 현재 여자 배드민턴계의 최강자다. 2014년과 2015년 세계선수권 단식을 연거푸 제패했고 이번 대회에서도 강력한 우승 후보로 꼽힌다.

마린이라는 큰 산을 맞아 성지현은 비교적 잘 싸웠다.

그러나 매 세트 부진한 출발이 발목을 잡았다. 성지현은 "마음을 비우고 자신있게 하려고 했는데 긴장을 많이 했던 것 같다. 중반에는 잘 풀었는데 마지막에 못 차고 나간 것이 아쉽다"고 말했다.

성지현은 1세트를 1-6으로 시작했다. 2세트는 0-7까지 밀렸다. 마린의 기술이 워낙 뛰어나기도 했지만 성지현 역시 긴장한 듯 평소 기량을 발휘하지 못했다.

중반 이후 경기력을 회복했지만 이미 격차는 크게 벌어진 뒤였다.

성지현은 "대진표가 나온 뒤 준비를 많이 했던 선수"라면서 "스피드나 파워가 아쉽다. 그 부분에서 조금만 더 같이 갔었으면 했는데…"라며 말끝을 흐렸다.

4년 전 런던대회에서 예선 탈락의 고배를 마신 성지현은 이번에는 8강 진출이라는 소기의 성과를 거뒀다.

성지현은 "(2020년) 도쿄올림픽에 나설 지 이번이 마지막이 될지는 모르겠다"면서 "4년 간 다같이 열심히 준비했는데 좋은 모습을 못 보여드린 것 같다"고 눈물을 흘렸다.

이어 그는 "2세트 초반에 좀 더 같이 붙었어야 했는데 경직된 것 같다"며 좀처럼 아쉬움을 감추지 못했다.

메달 기대주였던 성지현의 탈락으로 한국 배드민턴 여자 단식은 또 다시 메달 리스트 배출에 실패했다.

국내 여자 단식 선수 중 올림픽에서 입상한 이는 방수현(44)이 유일하다. 방수현은 1992년 바르셀로나 대회에서 은메달을 딴 뒤 1996년 애틀랜타 대회에서는 금메달을 목에 걸었다.

<뉴시스>