[기고] 묻지마 폭력 예방은 스포츠교육으로

한국 사회는 ‘묻지마 폭력’이라는 신조어에 익숙해질 만큼 사회적 약자를 대상으로 한 범죄로 신음하고 있다. 얼마 전 서울 한 공원에서 운동 중이던 한 여성을 흉기로 공격한 사건이나 한 주점 건물에 있는 공용화장실에서 20대 여성을 흉기로 수차례 가격해 숨지게 한 일명 ‘강남역 묻지마 살인 사건’, 수락산 60대 여성 살해 사건도 마찬가지로 이에 대한 사회적 공분이 아직 가라앉지 않은 상태다. 경찰청 통계에 따르면 우리가 소위 묻지마 폭력이라 일컫기 시작한 범죄는 1995년부터 시작돼 꾸준한 증가추세에 있으며, 피해자가 여성과 장애인 등 사회적 약자에게 집중돼가는 경향도 뚜렷해지고 있다.

우리는 이 문제를 어떻게 해결해나가야 할까. 분노하고 절망하고 개탄만 하거나 사후 약방문 식의 ‘엄벌’ 대책만 반복해선 안 된다. 우리 사회의 구성원에게 올바른 정서를 형성하고 이를 유지시킬 수 있도록 체계적인 교육을 하는 것이 가장 근본적인 해결책이 아닐까 생각한다.

조욱상 한국체육대 교수·스포츠교육학

이에 대해 국내는 물론 세계 각국 교육전문가들이 가장 주목하는 것이 바로 체육교육과 스포츠교육이다. 유엔 세계보건기구(WHO)는 아동과 청소년의 신체활동과 스포츠 활동 참여가 그들의 반사회적 행동에 미치는 영향에 대해 보고한 바 있다. 보고서는 다양한 신체활동과 스포츠 활동이 아동과 청소년의 폭력, 자살 등 불안한 정서에서 기인한 과잉행동을 차단하는 데 뚜렷하고 긍정적인 효과가 있다는 사실을 강조하고 있다. 요즘 서점가에서 화제가 되고 있는 노벨 생리의학상 수상자 에릭 캔들의 ‘통찰의 시대’에 ‘마음 이론망’이 소개되고 있다. 중요한 것은 인간의 정서를 조절하는 데 결정적인 역할을 하는 ‘마음 이론망’에 포함된 뇌 영역이 다양한 신체활동과 스포츠 활동을 통해 자극을 받고 그 결과 이 뇌 영역이 긍정적으로 활성화된다는 것이다. 하버드대 교수인 존 레이티 박사를 비롯한 뇌 과학 분야의 석학들은 이 사실을 과학적으로 증명하고 있다.

몇 해 전부터 우리 교육당국도 이 같은 과학적 사실을 근거로 학교체육을 정상화시키고 공교육을 통한 스포츠교육을 활성화하는 데 적지 않은 인적·물적 자원을 지원하고 있다. 그러나 학생들에게 운동할 기회를 부여하는 것만으로는 그들로 하여금 건강한 마음을 형성하게 하는 데 역부족이다. 어떤 신체활동과 스포츠를, 어느 정도의 빈도와 강도로, 어떠한 교육방법을 통해 지도하고, 또 그 효과를 어떻게 평가해야 하는지에 대한 준비가 이루어지지 않은 상태다.

다양한 신체의 움직임과 정서를 조절하는 뇌 영역 간의 관계를 면밀히 분석해 이를 기반으로 그 실효성을 기대할 수 있는 뇌 기반 체육교육이나 스포츠교육 프로그램을 설계할 수 있어야 한다. 그 후 공교육뿐 아니라 사회교육 전반에 이러한 교육 프로그램이 작동할 수 있도록 해 우리 사회 구성원이 지속적으로 자신의 마음을 다스릴 기회가 제공돼야 한다. 묻지마 폭력의 잠재적 범죄자를 우리 사회가 양산하는 실수를 더 이상 되풀이하지 않기 위해서 우리는 ‘눈 가리고 아웅’ 식의 미봉책이 아닌 보다 근본적인 해결책을 강구해야 한다.

조욱상 한국체육대 교수·스포츠교육학