악마처럼 바쁘다
독일 소설가이자 극작가인 하인리히 뵐의 '노동윤리의 몰락에 대한 일화'에 이런 이야기가 실려 있습니다.
유럽의 어느 항구에 늙은 어부가 고기를 잡고 일찍 들어와 자신의 배에서 졸고 있었다. 이때 도시에서 관광온 중년 신사가 부둣가에서 이 광경을 보았다. 어부의 행동이 게으르다고 여긴 그가 한 마디했다.
"고기잡이 하기에 좋은 날씨인데 왜 고기를 안 잡고 졸고 있는 거요?"
늙은 어부가 미소를 띠며 대답했다.
"모레까지는 나가지 않아도 될 정도로 고기를 많이 잡아서 나가지 않는 겁니다."
도시의 신사는 어이가 없다고 생각했다.
"고기가 잘 잡히면 더 열심히 고기를 잡아야 하는 게 아니오? 그렇게 하면 많은 돈을 벌 수 있고, 부자가 되어 큰 배를 사고 공장을 짓고 레스토랑을 차릴 수도 있지 않겠소. 그런 기회를 놓치고 있으니. 쯧쯧!"
중년 신사는 혀를 찼다. 그러자 그 신사를 향해 어부가 되물었다.
"내가 부자가 되면 그 다음엔 어떻게 됩니까?"
"그거야 돈을 벌면 이 항구에 편히 않아 햇볕을 쬐면서 바다를 감상하고 느긋하게 졸 수도 있지요."
그 말에 노인이 나지막이 말했다.
"나는 이미 그렇게 하고 있다오."
늙은 어부의 말이 가슴을 칩니다. 현대인에게 시간은 곧 돈이죠. 더 빨리 목적지에 도착하기 위해 기꺼이 많은 돈을 지불합니다. 바쁨은 생활 전반에 일상화되어 있습니다. 사람들은 자신의 수첩에 온갖 계획과 일정으로 꽉꽉 채우지요. 그 계획을 빨리 달성하려고 안달복달하죠. 열심히 바쁘게 사는 것은 미덕으로 간주되지만 느릿느릿 사는 것은 게으름으로 치부되는 세상입니다.
그러나 이런 이분법적 사고는 정작 중요한 것을 놓치게 합니다. 우리가 바쁘게 사는 이유는 무엇입니까? 궁극적으로 행복하기 위해서가 아닌가요? 그 행복은 어디에 있나요? 당연히 바쁨보다는 여유 속에 있을 것입니다.
망중한(忙中閑)이라는 말이 있습니다. 바쁨 속에 한가함을 즐긴다는 뜻이죠. 그런 여유를 삶속에 느끼지 못한다면 바쁨의 미덕은 오히려 악덕이 됩니다. 대문호 괴테가 바삐 서두르는 사람들을 향해 "악마처럼 바쁘다"고 일갈한 이유입니다.
한자 바쁠 망(忙)을 자세히 보세요. '마음(心)이 죽는다(亡)'는 의미를 담고 있습니다. 너무 바쁘게 쫓기듯 사는 것은 마음을 죽이는 짓입니다. 마음이 죽은 곳! 그곳에는 행복의 파랑새가 머물지 못합니다.
배연국 수석논설위원