한국장애인단체총연맹(한국장총)은 SK텔레콤과 손잡고 오는 11월 2, 3일 이틀 동안 서울 세텍(SETEC) 제2전시장에서 ‘2016 SK텔레콤 장애청소년 ICT 메이커톤 대회’를 개최한다고 21일 밝혔다.
한국장총과 SK텔레콤은 2005년부터 11년간 정보검색 대회인 ‘장애청소년 IT 챌린지’ 행사를 진행해왔다. 이 대회를 통해 장애 청소년들은 정보통신기술(ICT) 분야를 체험하고 정보 접근 능력도 향상할 수 있었다.
이번에 개최하는 ICT 메이커톤 대회는 IT 챌린지를 한 단계 업그레이드한 것으로, ICT를 적용한 무선조종(RC) 자동차를 직접 만들어본다는 점이 핵심이다. 전국의 장애 청소년들로 구성된 26팀이 학교 대항전을 통해 실력을 겨룬다.
대회 이름인 메이커톤은 ‘만들다(Making)’와 ‘마라톤(Marathon)’의 합성어다. 정해진 시간 동안 아이디어를 내고 시연제품을 만드는 것을 겨룬다. 장애 청소년이 ICT에 쉽게 접근할 수 있도록 RC카를 만들고 직접 제작한 자동차를 조종해 경기하는 방식으로 진행된다. 학생들은 단순 조립에 그치지 않고 직접 프로그래밍을 통해 명령어를 입력하고 어플리케이션과 연동하는 과정을 함께 배운다.
ICT 분야가 성장하면서 장애인의 신체적 제약 해결 등 긍정적 효과를 일으키고 있다. 더욱이 최근에는 시민과 학생들을 대상으로 ICT 분야의 제작 대회가 속속 열리고 있다.
한국장총 관계자는 “정보통신기술의 발달로 인간의 생활은 풍족해지고 있으나 장애인들은 기술이 발전함에도 정보에서 소외되는 정보격차와 불평등 문제에 시달리고 있다”면서 “이번 대회가 장애 청소년들이 ICT 분야에 관심과 흥미를 갖는 초석 역할을 하길 기대한다”고 말했다.
김태훈 기자 af103@segye.com