[내 생각은요~] 경단녀 일자리 늘려야 저출산도 해결

여성이 결혼과 임신, 출산, 육아 등을 이유로 직장을 그만뒀다가 재취업을 희망하는 경단녀(경력단절여성)가 매년 증가하고 있지만 재취업은 크게 늘지 않고 있다고 한다.

전문가들에 의하면 전업주부가 늘어난 것은 일하고 싶어도 여러 가지 이유로 일자리 찾기를 포기한 비자발적 비경제활동인구의 증가 때문이란 것이다. 또 경단녀의 비자발적 취업 포기는 소비 감소와 경제 활력 약화, 저소득층 지원을 위한 재정 수요 증가 등 사회적 비용을 늘려 결국 엄청난 사회적 손실로 이어진다는 분석이다.

세계 최고 수준의 교육열을 자랑하지만 여성이 일할 기회는 극히 좁고, 특히 경단녀의 재취업은 더욱 좁은 것이 우리 현실이다. 고용 당국의 정책적인 지원과 제도가 취약한 탓도 있겠지만, 채용 기관과 기업 등의 부정적 인식이 가장 큰 걸림돌로 꼽히고 있다.

경단녀의 채용과 같이 유휴인력 자산의 재활용이 우리 경제의 활성화에 도움이 된다는 사회적 인식 전환이 필요한 시점이다. 이제는 경단녀의 재취업에 정부와 지방자치단체 등 기관과 기업 등이 적극 관심을 기울여야 한다. 경단녀 재취업이 어려운 또 하나의 이유는 그들을 고용할 경우 젊은 인력을 새로 고용할 때보다 효율성이 현저히 떨어진다는 기업주와 사회의 그릇된 인식도 한몫하고 있다. 그러한 인식을 불식시키기 위해서라도 그들에 대한 기술교육과 직업교육 등 인력개발에 적극 나서야 한다. 직업 상담과 취업을 연계한 인턴십, 취업 후 사후관리, 창업 지도 등의 프로그램을 체계적으로 운영해 취업과 창업에 실질적인 도움을 줄 수 있어야 할 것이다.

여성의 고용을 적극적으로 보장하는 것이 저출산·고령화와 생산인구 감소 등 사회적 난제를 동시에 해결할 수 있는 최선의 정책임을 알아야 한다.

채병순·경기 성남시 성남대로