[WT논평] The importance of missile defense

By George Landrith(president of Frontiers of Freedom)

Both Iran and North Korea are rogue nations developing and testing new missile technologies at an alarming rate. Iran threatens U.S. forces and has missile technology to carry out those threats. North Korea has successfully tested missiles that can be fired from submarines and is threatening to use them. Years ago, their test failures gave us some sense of breathing room. But recent technological advances, make them dangerous and their threats credible.

China has been building a world-class, blue-water navy to challenge the United States and power its aggression in the South China Sea. Russia is flexing its muscles, orchestrating attacks against its neighbors, working to weaken NATO, and advance its global expansion.

The importance of missile defense in this environment is clear. To protect ourselves from these growing threats, the United States must continue to invest in technological improvements to help our combatant commanders and war fighters protect against growing missile threats at home and abroad.

That is why it is critical that we continue to invest in, and modernize, proven upper-tier missile defense systems like the Patriot Missile, a highly mobile integrated air defense system; Terminal High Altitude Air Defense, which protects us from short-, medium- and intermediate-range ballistic missiles.

More than 200 years ago, George Washington correctly said, “To be prepared for war is one of the most effectual means of preserving peace.”

Congress must take seriously its obligation to prevent the catastrophic human and economic costs of a nuclear missile attack by consistently making the necessary commitment to missile defense. The headlines make it clear -there is no more time to wait.

미사일방어체계 구축의 필요성

조지 랜드리스(미국 자유전선 총재)

이란과 북한은 둘 다 놀라운 속도로 신형 미사일 기술을 개발하고 시험하는 불량국가다. 이란은 미군 부대들을 위협하고 그런 위협을 실천에 옮길 수 있는 미사일 기술을 보유하고 있다. 북한은 잠수함에서 발사할 수 있는 미사일의 시험에 성공했고 이를 사용하겠다고 위협한다. 몇 년 전 그러한 시험의 실패로 우리는 다소 여유 있는 안도감을 느꼈다. 그러나 최근의 기술 발전으로 인해 두 나라는 위험해지고 그들의 위협은 신빙성을 갖게 됐다.

중국은 미국에 도전하고 남중국해에서 자국의 침략의 원동력으로 삼기 위해서 세계 수준의 대양 해군을 구축하고 있다. 러시아는 무력시위를 하고 이웃 나라들에 대한 공격을 비밀리에 조직하며 나토를 약화시키고 자국의 세계적 팽창을 추진하고 있다.

이런 환경에서 미사일방어체계의 중요성은 명백하다. 이처럼 증가하는 위협으로부터 우리를 방어하기 위해서 미국은 우리의 전투 지휘관들과 전쟁 전투원들이 국내와 해외에서 증가하는 미사일 위협을 방어하는 것을 돕기 위해 기술 개량에 투자를 계속할 필요가 있다.

우리가 패트리엇과 사드 같은 입증된 상위 미사일방어체계에 투자하고 현대화하는 것이 중요한 것은 그 때문이다. 패트리엇은 고도의 통합 이동식 대공방어체계이다. 사드는 단거리와 중거리 및 장거리 탄도미사일로부터 우리를 보호한다.

200년도 더 지난 과거에 조지 워싱턴은 다음과 같은 올바른 말을 했다. “전쟁에 대비하는 것은 가장 효과적인 평화유지 방법 가운데 하나다.”

미국 의회는 미사일방어체계에 대한 필요한 공약을 일관되게 함으로써 핵미사일 공격의 재앙적인 인적, 경제적 손실을 막는 의무를 진지하게 이행해야 한다. 더 이상 기다릴 시간이 없다는 점을 여러 주요 뉴스가 분명히 보여 준다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△credible:믿을 수 있는 △blue-water:대양, 공해 △orchestrate:은밀히 조직하다 △integrated:통합적인 △upper-tier:상층, 상위 △consistent:변함없는, 일관된 △cost:손실, 희생