27[TEST]면세점 추가사업자 누가 돼도 '개운찮은 승리'
17일 선정 발표.. 후폭풍 불가피 / 최순실 의혹·깜깜이 심사 논란
‘최순실 게이트’ 파문으로 연기 또는 무산될 것으로 관측됐던 시내 면세점 특허권 입찰 심사결과가 오는 17일 발표된다. 하지만 과거 면세점 선정 과정에 ‘비선 실세’ 최순실이 연루됐다는 의혹이 끊이질 않는 데다, 정부의 ‘깜깜이 심사’에 대한 논란도 커 후폭풍이 만만치 않을 전망이다.
6일 업계에 따르면 이번 심사에 대기업으로는 롯데와 SK를 비롯해 HDC신라면세점, 신세계디에프, 현대백화점 등이 참여했다. 각 기업은 대표이사 등 최고경영진이 프레젠테이션에 나서 경쟁력과 차별화 전략 등을 강조할 예정이다.
앞서 시내면세점 추가 결정 당시만 해도 월드타워점과 워커힐면세점의 부활을 노리는 롯데와 SK가 유리하다는 전망이 우세했다. 그러나 최근 기류는 다르다. 현재 진행 중인 최순실 게이트 수사와 국정조사 등이 어떤 영향을 미칠지가 관건이다. 여기에 특검, 탄핵 등 정국을 뒤흔들 대형 변수가 줄줄이 이어지는 만큼 발표 여부는 마지막 순간까지 지켜봐야 한다는 전망도 나온다.
일단 롯데와 SK는 “문제될 게 없다”는 입장이다. 이날 진행된 ‘최순실 국정농단 진상규명’ 국정조사에서 신동빈 롯데그룹 회장은 “K스포츠 70억원 제공은 면세점과 전혀 관계 없다”고 강조했다. SK 관계자는 “최 회장의 사면과 면세점을 연결시키는 것 자체가 문제”라고 세간의 의혹을 일축했다.
면세점 선정 과정에 정부의 입김에서 자유롭지 못한 인사들이 심사위원으로 다수 참여했다는 주장도 제기됐다. 송영길 더불어민주당 의원실은 “지난해 면세점 특허 심사에서 최순실을 직간접적으로 지원해온 문화체육관광부 소속 공무원이 심사위원으로 참여한 의혹이 있다”고 주장했다. 박근혜정부 들어 최씨의 손길이 강력하게 미친 정황이 발견된 문체부 소속 공무원들이 정부 측 심사위원으로 참여했다면 여러 측면에서 논란이 예상된다. 관세청은 “문체부가 우리나라 관광산업 주무관청임을 감안해 관광정책을 반영하기 위해 위촉한 것”이라고 해명했다.
심사위원의 면면이 투명하게 공개되지 않는 것도 문제다. 관세청은 이번 시내 면세점 심사위원도 공개할 계획이 없는 것으로 전해졌다. 업계 관계자는 “심사위원 명단을 공개해 전문성과 공정성을 검증받은 뒤 심사를 해야 하고, 업체별 점수도 공개해야 한다”며 “또다시 면세점 선정 결과가 납득이 안 갈 경우 그 파장은 걷잡을 수 없을 것”이라고 지적했다.
김기환 유통전문기자 kkh@segye.com
#면세점#최순실#시내면세점
ⓒ 세계일보 & Segye.com, 무단 전재 및 재배포 금지