광화문에서 헌재 향한 8차 촛불…긴장감 속 충돌은 없어

박근혜 대통령의 탄핵소추안이 가결됐지만 17일 서울 도심에서 열린 제8차 촛불집회에서도 촛불 민심은 계속 불을 밝혔다. 이날 집회에 참여한 시민들은 박 대통령 즉각 퇴진과 헌법재판소의 탄핵심판 인용, 황교안 대통령 권한대행 국무총리 사퇴를 촉구했다.

민주노총 등 진보진영 1500여개 단체의 연대체인 ‘박근혜정권 퇴진 비상국민행동’(퇴진행동)은 이날 서울 광화문광장에서 ‘박근혜 즉각 퇴진 공범처벌·적폐청산의 날’ 집회를 개최했다. 퇴진행동 측은 “박근혜 정권의 즉각퇴진을 외치는 광화문 촛불 광화문 앞에서 청계광장, 시청역 일대까지 시민 65만(오후 9시 기준)이 운집했다”며 “아무 잘못 없다는 박근혜의 후안무치에 분노한 시민들이 촛불을 이어가고 있다”고 밝혔다.

박근혜 대통령 퇴진 촉구 8차 촛불집회가 열린 17일 서울 안국역 인근에서 참가자들이 촛불을 들고 있다. 연합뉴스

이날 집회는 전과 달리 사전행진 없이 초대가수 공연으로 사전행사를 연 뒤 시국발언과 영상 상영, 공연으로 본 행사를 이어갔다. 참가자들은 전날 박 대통령 측이 헌재에 제출한 답변서에서 “탄핵 이유가 없다”고 밝힌 것을 규탄하며 박 대통령이 즉각 퇴진해야 하고, 헌재가 신속히 심리를 진행해 하루빨리 탄핵심판을 인용해야 한다고 주장했다.

본 행사 후에는 청와대와 총리공관, 헌재 방면으로 4개 경로를 이용한 행진과 집회가 이어졌다. 법원은 퇴진행동이 경찰의 금지·조건통보에 대해 신청한 집행정지를 일부 받아들여 총리공관 100ｍ 앞(우리은행 삼청동영업점 앞)과 헌재 100ｍ 앞(안국역 4번 출구)에서 오후 10시30분까지 집회와 행진을 허용했다.

17일 오후 광화문광장에서 열린 박근혜정권퇴진비상국민행동의 8차 촛불집회 참가자들이 삼청동 총리공관 앞까지 행진한 뒤 경찰에 가로막혀 있다.
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이날 탄핵에 반대하는 보수단체들도 맞불집회를 열어 목소리를 높였다. 박정희대통령육영수여사숭모회 등 50여개 단체로 구성된 ‘대통령 탄핵기각을 위한 국민총궐기 운동본부’(탄기국)는 이날 헌법재판소 인근인 종로구 안국역 앞 삼일대로 일대에서 탄핵 반대 집회를 개최했다.

참가자들은 “박 대통령은 종북세력과 언론의 선동으로 억지 탄핵을 당했다”며 “좌파세력은 헌재 협박을 당장 멈추고, 헌재는 탄핵심판 기각으로 역사에 길이 남을 정의로운 심판을 내리라”고 요구했다. 주최 측은 집회에 100만명(경찰 추산 일시점 최다인원 기준 3만명)이 참가했다고 밝혔다.

경찰은 이날 촛불집회와 보수단체 집회 참가자 간 충돌 방지와 안전관리를 위해 서울 도심에 경비병력 228개 중대(1만8200여명)를 배치했다. 행진 과정에서 양측간 고성이 오가는 일도 있었지만 별다른 충돌은 없었다.

17일 보수성향 50여 단체로 구성된 `대통령 탄핵기각을 위한 국민총궐기 운동본부(탄기국)`의 집회 현장인 종로 안국역 앞 쓰레기통에는 참가자들이 갖고 있던 태극기가 버려진 모습이 여러 곳에서 눈에 띄었다. 
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한편 이날 ‘태극기 집회’를 표방한 보수단체 집회에서 일부 참가자들이 태극기를 적절하지 않은 방식으로 버리는 등 관리가 제대로 되지 않는 모습이 목격되기도 했다. 탄기국의 집회 현장인 종로 안국역 앞 쓰레기통에는 참가자들이 갖고 있던 태극기가 버려진 모습이 여러 곳에서 눈에 띄었다. 현행 국기법 10조는 국기가 훼손되면 지체 없이 소각 등 적절한 방법으로 폐기해야 한다고 규정하고 있다. 집회 등에서 수기를 사용할 때는 행사 주최 측이 국기가 함부로 버려지지 않도록 관리해야 한다고 관리 책임을 명확히 하고 있다.

김선영 기자 [e-mail]