[밀착취재] 본격 집결하는 친박단체…'이제부터가 진짜 싸움'

"태극기 절대 버리지 말라…가슴에 품고 집에 돌아가자"

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“사람의 눈이 두 개인 이유는 한 쪽으로는 따뜻한 시각을, 다른 한 쪽으로는 날카로운 시각을 가지라는 것이지만 지금의 언론은 이 균형을 완전히 잃어버렸다.”

최근 서적 ‘언론의 난(亂)’을 집필한 조갑제 조갑제닷컴 대표는 지난 23일 서울 중구 프레스센터에서 열린 강연에서 이같이 말했다. 백발의 참석자 200여명은 뜨겁게 환호했다. 조 대표의 비판이 언론을 찌를 때마다 강연장은 함성으로 가득 찼다. 그는 “대통령이 화장을 하는 데 얼마가 걸렸는지, 건강 주사를 몇 번 맞았는지 그런 것들이 뭐가 그렇게 중요한지 모르겠다”며 언론보도의 선정성을 지적하고 또 지적했다.

이들의 언론에 대한 반감은 다음날 대한문 앞 집회에 그대로 표출됐다.

24일 오후 2시 서울 중구 덕수궁 대한문 앞에서는 ‘대통령 탄핵 기각을 위한 국민총궐기운동본부(탄기국)’가 주최하는 대통령 탄핵 반대 집회가 열렸다. 집회명은 ‘오직 정의와 진실이 이길 수 있도록 선동과 왜곡 탄핵 기각을 위한 크리스마스 대집회’. 광화문광장에서 600ｍ 남짓 거리에 불과한 대한문 앞에는 박사모(박근혜를 사랑하는 사람들의 모임)와 일반국가교육척결국민연합, 우리대통령님을 사랑하는 모임 등 50여 친박(친박근혜)단체 회원이 운집했다.

전국의 1500여 시민사회단체가 뭉친 ‘박근혜정권퇴진 비상국민행동’처럼 세를 불리는 모습이다. 그러나 행사 진행을 맡은 정광용 박사모 회장은 “참가 단체 수가 중요한 게 아니다”라고 잘라 말했다. 그는 “자발적으로 온 시민이 훨씬 많다”며 “보수단체 회원만으로 이 많은 인파가 어떻게 모이겠느냐”고 반문했다.

예정된 오후 6시보다 한 시간 가까이 당겨 진행된 2부 행사에서 정 회장은 집회 참가인원을 소개하는 언론 보도에 대한 비판을 한층 강화했다.

"애국 시민 100만명이 모인 것이지 박사모는 아무 관계가 없습니다! 박사모 회원 다 모아도 4만명이 안 됩니다! 애국 시민들을 모독해선 안 됩니다! 기자분들 오보를 결코 하지 말아주시기를 진심으로 부탁드립니다!”

정 회장 다음은 “촛불은 바람불면 다 꺼진다”는 발언으로 논란을 일으킨 새누리당 김진태 의원 차례였다. 김 의원은 “국회가 헌법재판소에 제출한 탄핵소추서에 언론기사 15개 첨부하고는 언론에 났으니 탄핵해야 하는 게 맞느냐“며 목소리를 높였다. 또 “언론이 개미를 공룡으로 만들었다”고도 했다.

변희재 미디어워치 발행인도 언론 비판의 바통을 이어 받았다. 그는 “JTBC가 보도한 태블릿PC가 정말 최순실 것이라면 거기엔 최순실이 자주 가는 승마장이나 자주 만나는 정유라 등 주변 사람 사진이 있어야 하지만 없다”며 “이것은 해당 태블릿PC가 최순실씨의 것이 아니라는 걸 보여준다”고 주장했다.

성탄절을 하루 앞두고 열린 이날 집회는 이제까지의 집회와 분명 달랐다. 막연하게 촛불을 향한 공세를 퍼부었던 그간과 달리 ‘언론 비판’으로 메시지의 초점이 모였다. 비판의 과녁을 명확히 특정해 메시지를 강화하려는 전략으로 풀이된다.

이같은 변화는 집회 장소를 일원화하는 것을 통해서도 엿볼 수 있었다.

친박단체들은 그간 서울역을 기점으로 대학로와 일민미술관 등 동시다발적으로 진행해왔다. 그러나 이젠 종교단체들까지 모두 역량을 한 장소에 끌어모았다.

이날 탄기국 측은 당초 대한문 앞 뿐만 아니라 헌재 주변의 안국역 일대에도 집회 신고를 냈고 법원은 친박단체의 집회에 손을 들어줬다. 하지만 예정된 시각 헌재 주변은 조용했다. 대한문 앞에 모든 인력을 총동원했기 때문이다. 정광용 박사모 회장은 “집회의 모든 역량을 한 곳에 집중하기 위해서”라며 부인하지 않았다.

친박집회의 변화는 메시지 강화에 국한되지 않았다.

민요 등 국악공연과 난타 공연 같은 다양한 볼거리를 마련해 문화 행사적 성격을 강화하려는 모습도 엿보였다. 특히 친박단체가 주관하는 첫 야간 집회가 열리는 것에 맞춰 집회 현장에는 LED(발광다이오드)태극기가 신고식을 치르기도 했다. 정 회장은 이에 더해 “31일 집회에는 이곳 저곳에 초대형 서치라이트를 설치해 태극기가 대낮처럼 빛나게 하겠다”고 공언했다.

질서 유지를 유난히 강조하는 점도 돋보였다. 김진태 의원과 변희재 발행인 등 유명인사가 등장할 때마다 인파가 무대 쪽으로 쏠리며 폭력사태까지 벌어지자 사회자는 “다 같이 질서를 지킵시다! 질서!”라고 외쳤고, 참가자들은 “질서!”라고 복창하며 정신차리는 모습을 보였다.

지난 17일 50여개 보수단체로 구성된 ‘대통령 탄핵기각을 위한 국민총궐기 운동본부’가 집회를 마친 현장 주변에 태극기가 버려져 있다.
오마이뉴스 제공

집회 마무리 후에도 정 회장은 “태극기를 절대 버리지 말라”며 주먹을 불끈 쥐었다. 그는 “지난주에 태극기 버린 것으로 언론이 공격한 것 봤느냐”며 “태극기를 가슴에 품고 집에 돌아가셨다가 다음 집회때 다시 들고 나와달라”고 촉구했다. “담배 꽁초 하나 남기지 말고 쓰레기를 모두 치우자”는 구호도 대한문 앞에 울려퍼졌다.

한편 탄기국 측은 “오늘 집회 참가자가 160만명에 이른다”고 발표했다. 경찰이 집계한 인원은 1만5000명이었다.

배민영 기자 [e-mail]