[세계인] 트럼프 대외 구상에 훈수… 외교계 ‘살아있는 전설’

다시 국제정세 조율 나선 키신저

미국 외교계의 대부로 1970년대 국제 정세의 밑그림을 그렸던 헨리 키신저(93·사진) 전 국무장관이 다시 조명받고 있다. 중국을 국제사회로 이끌고, 소련과 데탕트(해빙 정책)를 주도했던 키신저가 도널드 트럼프 미국 대통령 당선자의 대외 구상에 영향력을 행사하고 있다.

외교 문외한이나 다름없는 트럼프 당선자는 공화당 대선주자 시절인 지난 5월부터 키신저를 외교 분야의 ‘과외 교사’로 초빙해 조언을 들었다. 트럼프는 대선에서 승리한 후 친(親)러시아, 반(反)중국 성향을 공개적으로 드러내면서 미국의 전통적인 외교 전략을 뒤집으려 하고 있다. 이 과정에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이나 시진핑(習近平) 중국 주석과 가까운 키신저가 트럼프의 대외 정책을 막후에서 설계하고 있다는 분석이 나오고 있다. 독일 일간 빌트에 따르면 키신저는 최근 트럼프 당선자에게 미·러 관계 개선책을 제안했다. 러시아가 군사력을 동원해 점령한 우크라이나의 크림반도를 러시아에 양보하라는 카드를 제시한 것이다. 지난 2일엔 베이징에서 시진핑 중국 주석을 만나 트럼프 당선자의 의중을 전달했다. 당시는 트럼프 당선자가 미국 대통령 당선자로는 처음으로 대만 총통과 전화통화를 가진 직후였다. 트럼프가 차이잉원(蔡英文) 대만 총통과 전화통화를 가진 것은 미·중 수교의 전제조건인 ‘하나의 중국’ 원칙을 뒤흔드는 파격적 행보였다. 키신저는 지난 6일 시 주석의 입장을 트럼프에 전달하며 미·중 정상의 메신저 역할을 했다. 키신저가 ‘중재자’로 나설 수 있는 건 1970년대부터 쌓은 외교 전문성과 인적 자산 덕분이었다. 키신저는 그간 워싱턴 백악관과 모스크바 크레믈궁, 베이징 중난하이(中南海)를 오가며 미·중·러 정상들의 메신저 역할을 담당했다. 미·중·러 정상들은 자신들이 전면에 나서기 곤란한 현안을 키신저에게 맡기는 방법으로 물밑 간접 대화를 지속했다. 이런 밀사 역할은 불확실성과 유동성이 한층 강화된 트럼프 차기 정부에서 한층 더 중요해졌다고 미 언론은 전망했다.

키신저는 1969년 리처드 닉슨 대통령의 안보보좌관을 맡으며 공직에 입문했다. 1977년 국무장관을 끝으로 퇴임한 그는 미·중 수교, 미·소 무기 감축 협상 등을 주도하며 굵직한 업적을 남겼다. 그는 1971년 7월 비밀리에 중국을 방문해 저우언라이(周恩來) 총리와 역사적인 미·중 수교 협상의 밑그림을 그렸다. 당시 중국은 소련의 팽창 정책에 위기감을 느끼며 미국과의 관계개선이 필수적이라고 판단했으나 미국의 속마음이 무엇인지 불안해했다. 이때 키신저는 대만이 중국에 속한다는 ‘하나의 중국’ 원칙과 유엔에서의 중국 지위 회복에 대한 지지 입장을 밝히며 중국을 안심시켰다. 키신저는 닉슨의 중국 방문을 확정짓고 미·중 수교 공동성명 문안 합의를 이끌어냈다. 닉슨은 1972년 2월 대만 문제의 평화적 해결과 ‘하나의 중국’ 원칙을 인정하는 내용의 상해코뮈니케를 발표하며 미·중 관계를 정상화했다. 1972년 타결된 미·소 전략무기감축협정도 키신저가 남긴 걸출한 유산 중 하나다. 이는 미국과 소련의 군사적 긴장을 완화하는 데 기여했다.

베트남 전쟁과 관련한 키신저의 업적은 평가가 엇갈린다. 베트남 종전을 주도한 그는 1973년 그 공로로 노벨평화상을 수상했다. 하지만 비판론자들은 그의 베트남 전략 탓에 수십만명의 베트남 민간인이 희생당했다고 비판했다. 작가 크리스토퍼 히친스는 “키신저는 캄보디아에 폭탄을 퍼붓고, 인도네시아의 동티모르 점령을 돕고, 칠레 아옌데 정권 붕괴에 앞장선 전쟁 범죄자”라고 혹평했다.

키신저는 국무장관 퇴임 이후에도 미국 행정부의 대외정책에 관여하면서 국제외교 무대의 ‘살아 있는 전설’이 됐다.

그는 민주, 공화당 정부를 넘나들었다. 로널드 레이건, 조지 H W 부시, 조지 W 부시 공화당 행정부의 외교정책 고문으로 활동했고 버락 오바마 민주당 정부 시절에는 원로 정치인을 이끌고 러시아를 방문했다.

이희경 기자 [e-mail]