'40년지기'의 이심전심?… 박근혜·최순실의 역습

들어올 때는 시키지도 않은 말을 잘도 하더니 나갈 때는 8개나 되는 질문에 묵묵부답이었다. 구치소로 가는 호송차에 오르면서는 희미한 웃음을 지어보여 ‘대체 정체가 무엇일까’ 하는 의구심마저 자아냈다.

박근혜정부 비선실세 최순실(61·구속기소)씨는 26일 0시7분 박영수 특별검사팀의 조사를 마쳤다. 전날 체포영장 집행으로 서울 강남구 대치동 특검 사무실에 압송된 그는 누가 물어보지도 않았는데 혼자서 큰 목소리로 “너무 억울하다”, “애와 어린 손자까지 멸망시키려 한다”, “민주주의 특검이 아니다”, “박 대통령과 경제공동체라는 자백을 강요한다” 등을 외쳐 화제가 됐다.

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이후 13시간가량 조사실에 머물며 검사의 신문에 묵비권을 행사한 그는 수감 중인 서울구치소로 돌아가기 위해 호송차로 이동했다. 기다리던 취재진은 “오전에는 준비된 발언을 하신 건가”, “특검 조사에서 묵비권을 행사했나”, “아까처럼 국민한테 소명 한말씀만 해달라” 등 질문을 쏟아냈다. 하지만 오전과 달리 최씨는 입을 굳게 다문 채 침묵을 지켰다. 자신의 행동이 되레 ‘저 사람, 정말 미친 것 아니냐’는 부정적 반응을 일으킨 사실을 피부로 느낀 듯했다.

최씨가 도로 입에 자물통을 채우자 기자들은 “왜 아무 말도 없나”, “특검의 강압수사가 계속됐나”, “강압수사라는 생각에 변함이 없나”, “강압수사의 증거가 있나”, “억울한 것이 많다면 한말씀만 해달라” 등 요구를 내놓았다. 그래도 최씨는 아무 대답을 하지 않고 고개를 약간 숙인 채 구치소행 호송차에 탑승했다. 다만 호송차에 오르면서 희미한 미소를 지어보여 곁에서 지켜보는 이들로 하여금 ‘대체 속으로 무슨 생각을 하고 있는 거야’라는 생각이 들게 했다.

특검팀은 최씨가 ‘이제 반격이 필요한 시점’이란 박 대통령 측 신호에 따라 움직인 것으로 의심하고 있다. 박 대통령은 전날 이름없는 인터넷방송 ‘정규재TV’에 출연해 “누군가 날 끌어내리려 오래 전부터 최순실 게이트를 기획했다”며 “태극기 집회가 촛불의 두 배라는데 보면서 가슴이 미어진다”고 말했다. 같은 날 특검 수사의 공정성을 문제삼으며 자신과 박 대통령의 억울함을 하소연한 최씨의 행동이 박 대통령의 방송 출연과 일맥상통한다는 것이다.

최씨는 전날에 이어 이날 오전에도 특검에 출석해 조사를 받을 예정이라 또 어떤 돌발행동을 할지 주목된다. 최씨 변호인인 법무법인 동북아 이경재 변호사도 이날 오전 11시 기자회견을 열고 최씨가 특검에서 강압수사를 받은 증거를 공개하겠다는 방침이라 ‘40년지기’라는 박 대통령과 최씨의 반격이 과연 어떤 형태로 전개될지에 눈길이 쏠린다.

김태훈·권지현 기자 [e-mail]